कुमारतुली में मिट्टी संकट: दुर्गा पूजा की परंपरा, अर्थव्यवस्था पर असर

कई पीढ़ियों से, कुमारतुली में मूर्ति बनाने वाले एक खास तरह की चिपचिपी काली मिट्टी पर निर्भर रहे हैं, जिसे एन्टेल माटी कहा जाता है। हुगली नदी से एकत्र की गई पवित्र गंगा माटी के साथ मिलाकर, यह पारंपरिक दुर्गा मूर्तियों का आधार बनाती है। कारीगरों का कहना है कि इसके बिना मूर्तियों को उस तरह से नहीं बनाया जा सकता, जैसा कि सदियों से चलता आ रहा है।

मिट्टी की यह कमी एक अहम समय पर आई है, क्योंकि त्योहार के सीजन से पहले घरेलू और अंतरराष्ट्रीय ऑर्डर पूरे करने के लिए कारखाने आमतौर पर महीनों पहले ही तैयारी शुरू कर देते हैं।

कारीगरों के अनुसार, यह समस्या तब शुरू हुई जब पश्चिम बंगाल में नई भाजपा सरकार ने 2026 के विधानसभा चुनावों के बाद अवैध बालू और मिट्टी खनन पर सख्ती शुरू कर दी।

मुख्यमंत्री शुभेंदु अधिकारी के नेतृत्व वाली सरकार ने कथित तौर पर पर्यावरण को हो रहे नुकसान और अवैध खनन गतिविधियों को रोकने के लिए नदी के किनारों से मिट्टी निकालने पर प्रतिबंध कड़े कर दिए हैं।

हालांकि इस कदम का उद्देश्य खनन को नियंत्रित करना और नदी पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा करना था, लेकिन कारीगरों का कहना है कि इसने उस पारंपरिक आपूर्ति श्रृंखला को भी बाधित कर दिया है जिस पर कुमारतुली निर्भर है। कथित तौर पर, पीढ़ियों से नदी के किनारों से मिट्टी एकत्र करने वाले कई आपूर्तिकर्ताओं के पास औपचारिक लाइसेंस नहीं हैं और अब वे अपना काम जारी रखने में असमर्थ हैं।

द फेडरल से बात करते हुए, कुमारतुली के प्रमुख मूर्ति बनाने वाले कारखानों में से एक 'शिल्पो केंद्र' चलाने वाले कारीगर प्रशांत गोपाल ने स्थिति को चिंताजनक बताया।

उन्होंने कहा, "नौका माटी (नाव से आने वाली मिट्टी) पहले ही आनी बंद हो गई है। अब मिट्टी ले जाने वाले ट्रक भी नहीं आ रहे हैं।"

उन्होंने चेतावनी दी कि यह मुद्दा मूर्ति निर्माण में देरी से कहीं आगे तक जाता है।

"यह कारीगरों की आजीविका के बारे में है। अगर काम कम है या बिल्कुल नहीं है, तो उन्हें पैसे देना बहुत मुश्किल हो जाता है।"

कारीगर इस बात पर भी जोर देते हैं कि मूर्तियों को मानसून के महीनों के दौरान सुखाना पड़ता है ताकि वे त्योहार से पहले अच्छी तरह तैयार हो सकें। मिट्टी प्राप्त करने में किसी भी देरी से निर्माण की समय सीमा काफी हद तक प्रभावित हो सकती है।

मिट्टी की बढ़ती कीमतों ने स्थिति को और खराब कर दिया है, जिससे उन कारखानों की उत्पादन लागत बढ़ गई है जो पहले से ही कम मुनाफे पर काम कर रहे हैं।

इस कमी का परिणाम मूर्ति बनाने वालों से कहीं आगे तक फैला हुआ है।

बांस आपूर्तिकर्ताओं, पुआल का काम करने वालों, चित्रकारों, ट्रांसपोर्टरों, पैकर्स और छोटे व्यापारियों सहित श्रमिकों का एक बड़ा वर्ग दुर्गा पूजा से जुड़ी गतिविधियों पर निर्भर करता है। हजारों परिवार त्योहार के मौसम के दौरान अपनी वार्षिक आय का एक बड़ा हिस्सा कमाते हैं।

इनमें से कई श्रमिकों के लिए, दुर्गा पूजा सिर्फ एक सांस्कृतिक उत्सव नहीं है, बल्कि एक आर्थिक जीवन रेखा है जो साल भर उनके घरों का भरण-पोषण करती है।

उद्योग प्रतिनिधियों को डर है कि लंबे समय तक होने वाली रुकावट बंगाल के सबसे बड़े वार्षिक आयोजन से जुड़ी पूरी उत्सव अर्थव्यवस्था को प्रभावित कर सकती है।

स्थिति से चिंतित होकर, दो प्रमुख मूर्ति निर्माता संगठनों ने पहले ही राज्य सरकार से अपील की है।

कुमारतुली मृत शिल्पी संस्कृति समिति और कैनाल ईस्ट रोड मृत शिल्पी समिति दोनों ने सरकार से स्थिति बिगड़ने से पहले हस्तक्षेप करने का आग्रह किया है।

अनुभवी मूर्तिकार और पद्म पुरस्कार से सम्मानित सनातन रुद्रपाल के नेतृत्व में कारीगरों के एक प्रतिनिधिमंडल ने भी भाजपा नेता स्वपन दासगुप्ता से मुलाकात की और इस मुद्दे को सुलझाने में उनकी सहायता मांगी। दासगुप्ता ने इसके बाद मुख्यमंत्री से इस मामले को तत्काल सुलझाने की अपील की।

कारीगरों ने चेतावनी दी है कि यदि मिट्टी की कमी जारी रही, तो कई कारखानों को फाइबर या फाइबरग्लास जैसी अन्य वैकल्पिक सामग्री की ओर रुख करने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है।

हालांकि ऐसे विकल्पों से मूर्तियों का निर्माण किया जा सकता है, लेकिन शिल्पकारों का तर्क है कि वे पारंपरिक मिट्टी की मूर्तियों की जगह नहीं ले सकते जो पीढ़ियों से दुर्गा पूजा का मुख्य केंद्र रही हैं।

उनके लिए, मिट्टी का सांस्कृतिक, धार्मिक और भावनात्मक बहुत अधिक महत्व है। यह बंगाल की नदियों से प्राप्त होती है, इसे हाथ से आकार दिया जाता है, और यह इस त्योहार की पहचान का एक अभिन्न अंग बनती है।

जैसे-जैसे दुर्गा पूजा करीब आ रही है, कारीगरों का कहना है कि समय अब बहुत तेजी से खत्म हो रहा है। उन्हें उम्मीद है कि सरकार एक ऐसा समाधान निकाल सकती है जो पर्यावरण संरक्षण के साथ-साथ उन शिल्पकारों की जरूरतों को भी संतुलित करे जिनकी आजीविका वार्षिक उत्सव पर ही निर्भर करती है।

बंगाल के लिए, यह मुद्दा सिर्फ मिट्टी से कहीं अधिक बड़ा है। यह एक परंपरा को संरक्षित करने, अर्थव्यवस्था को बनाए रखने और सदियों से चली आ रही सांस्कृतिक पहचान की रक्षा करने के बारे में है।

(ऊपर दिया गया कंटेंट एक फाइन-ट्यून्ड AI मॉडल का इस्तेमाल करके वीडियो से ट्रांसक्राइब किया गया है। एक्यूरेसी, क्वालिटी और एडिटोरियल इंटीग्रिटी पक्का करने के लिए, हम ह्यूमन-इन-द-लूप (HITL) प्रोसेस का इस्तेमाल करते हैं। AI शुरुआती ड्राफ्ट बनाने में मदद करता है, जबकि हमारी अनुभवी एडिटोरियल टीम पब्लिकेशन से पहले कंटेंट को ध्यान से रिव्यू, एडिट और बेहतर बनाती है। द फेडरल में, हम भरोसेमंद और इनसाइटफुल जर्नलिज़्म देने के लिए AI की एफिशिएंसी को ह्यूमन एडिटर्स की एक्सपर्टीज़ के साथ मिलाते हैं।)