तमिलनाडु और बंगाल में कांग्रेस की नई राह: क्या वाकई शुरू हुआ पुनरुत्थान?

फिर भी, भले ही पार्टी दोनों राज्यों में आए इस बड़े राजनीतिक बदलाव से पैदा हुए अवसरों को देख रही है, लेकिन उसे खुद को फिर से मजबूत करने के लिए सही भाषा और तौर-तरीके ढूंढने होंगे, ताकि वह पुरानी समस्याओं को सुलझाने के संघर्ष के बीच नई चुनौतियों का शिकार न बन जाए।

कांग्रेस नेताओं का दावा है कि तमिलनाडु में मुख्यमंत्री सी जोसेफ विजय की विजेता पार्टी 'तमिलगा वेत्री कड़गम' (TVK) के नेतृत्व वाले गठबंधन में एम के स्टालिन की द्रमुक से अचानक शामिल होना सत्ता में हिस्सेदारी के लालच से कम और अपने विस्तार तथा पुनरुत्थान की उम्मीद से अधिक प्रेरित था। बंगाल में पार्टी नेताओं का मानना है कि सत्तारूढ़ भाजपा ममता बनर्जी की तृणमूल को कमजोर करने में तेजी लाएगी और तृणमूल के बिखरने से कांग्रेस को खुद को नए सिरे से खड़ा करने में मदद मिल सकती है।

सिद्धांत रूप में, यह आशा पूरी तरह से निराधार भी नहीं लगती है।

तमिलनाडु में चुनाव के बाद टीवीके के साथ हुए कांग्रेस के इस समझौते ने लगभग छह दशकों के बाद राज्य सरकार में उसकी वापसी का रास्ता साफ कर दिया है। कांग्रेस के तमिलनाडु प्रभारी गिरीश चोडनकर ने द फेडरल को बताया कि विजय के मंत्रिमंडल में शामिल होने वाले कांग्रेस विधायकों के नाम "अंतिम रूप से तय" कर लिए गए हैं।

पार्टी अपने पांच विधायकों में से दो के लिए कैबिनेट बर्थ यानी मंत्री पद की उम्मीद कर रही है और आशान्वित है कि उसके नेताओं को विभिन्न बोर्डों और निगमों में भी जगह मिलेगी। चोडनकर का कहना है कि कांग्रेस टीवीके के साथ अपने गठबंधन को एक "दीर्घकालिक साझेदारी के रूप में देखती है जिससे दोनों दलों को लाभ होगा"।

बंगाल में कांग्रेस का मानना है कि उसके पुनरुत्थान की कहानी पहले ही शुरू हो चुकी है। वाम मोर्चे के साथ गठबंधन के बावजूद साल 2021 के चुनावों में शून्य पर सिमटने के बाद, कांग्रेस इस बार बिना किसी सहयोगी के चुनाव लड़कर भी दो सीटें जीतने में सफल रही है।

उसका वोट शेयर केवल मामूली रूप से बढ़ा, लेकिन मुस्लिम बहुल मालदा, मुर्शिदाबाद और उत्तर दिनाजपुर जिलों के उसके पुराने गढ़ों वाले कई निर्वाचन क्षेत्रों में, अल्पसंख्यक मतदाताओं का एक बड़ा हिस्सा जो पांच साल पहले तृणमूल की ओर चला गया था, वह वापस कांग्रेस के पाले में लौट आया है।

पूर्व कांग्रेस सांसद अधीर रंजन चौधरी, जो साल 1996 के बाद से अपने पहले विधानसभा चुनाव में बहरामपुर में भाजपा से पीछे दूसरे स्थान पर रहे, उन्होंने द फेडरल को बताया कि कांग्रेस को अब "मालदा-मुर्शिदाबाद क्षेत्र में मिले फायदों को और मजबूत करना चाहिए और राज्य के अन्य हिस्सों में धीरे-धीरे खुद को फिर से खड़ा करना चाहिए।"

भले ही कांग्रेस दोनों राज्यों में आए बड़े राजनीतिक बदलावों से पैदा हुए अवसरों को देख रही है, लेकिन उसे खुद को पुनर्जीवित करने के लिए भाषा और तरीका ढूंढना होगा, ताकि वह पुरानी समस्याओं को सुलझाने के साथ-साथ नई चुनौतियों का शिकार होने से बची रहे।

बंगाल कांग्रेस के भीतर ममता बनर्जी के सबसे तीखे आलोचकों में से एक, चौधरी ने आगाह किया कि "सिर्फ इसलिए कि तृणमूल हार गई है, कांग्रेस को फायदा नहीं होगा... हम साल 1977 से राज्य की सत्ता से बाहर हैं, हमें पुनरुत्थान के लिए व्यवस्थित रूप से काम करना होगा।" उन्होंने ममता बनर्जी की उस अपील को पूरी तरह खारिज कर दिया जिसमें उन्होंने भाजपा के खिलाफ कांग्रेस और वाम दलों को तृणमूल के साथ एकजुट होने को कहा था।

बंगाल कांग्रेस के कुछ नेताओं का मानना है कि पार्टी को जरूरत पड़ने पर वाम मोर्चे के साथ भविष्य के समझौते के लिए दरवाजा खुला रखना चाहिए, खासकर इसलिए क्योंकि भाजपा का तत्काल ध्यान तृणमूल के कैडरों को या तो अपने साथ मिलाना होगा या उन्हें डराना होगा। बंगाल कांग्रेस के मीडिया विंग के सह-अध्यक्ष रोहन मित्रा कहते हैं, "तृणमूल भाजपा की ओर से बढ़ते दबाव का सामना कर रही है... यह वह समय है जब कांग्रेस को पुनरुत्थान के लिए अपने प्रयासों को दोगुना करना चाहिए।"

पहली नज़र में, तमिलनाडु और बंगाल के चुनावी नतीजों ने कांग्रेस को संगठनात्मक नवीनीकरण के लिए दो अलग-अलग रणनीतियाँ बनाने में मदद की है - बंगाल में अकेले चलने की यात्रा और तमिलनाडु में एक नया, असमान रूप से सहजीवी गठबंधन।

संस्थागत सुस्ती और यथास्थिति से लगाव के लिए जानी जाने वाली पार्टी के लिए यह कम से कम एक नई शुरुआत तो है। फिर भी कांग्रेस के भीतर कई लोग सावधानी बरतने की बात कह रहे हैं। अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी (AICC) के एक वरिष्ठ पदाधिकारी, जो पहले तमिलनाडु में पार्टी के मामलों को संभाल चुके हैं, उन्होंने द फेडरल को बताया कि विजय के साथ गठबंधन कांग्रेस को "एक ऐसी उम्मीद देता है जो धोखे से गहराई से घिरी हुई है।"

इस उम्मीद में कि विजय की लोकप्रियता और टीवीके के जमीनी ढांचे की कमी से कांग्रेस को तमिलनाडु में अपना खोया हुआ वजूद वापस पाने में मदद मिलेगी, पार्टी नेताओं का कहना है कि गठबंधन में उनका योगदान संस्थागत ज्ञान, प्रशासनिक समझ और वैचारिक आधार साझा करने में होगा।

पदाधिकारी ने तर्क दिया कि द्रमुक और अन्नाद्रमुक के साथ कांग्रेस के पिछले गठबंधनों ने "हमें जीत के समय में भी अप्रासंगिकता की ओर धकेल दिया... हमें कभी सत्ता में हिस्सेदारी नहीं मिली, हम अपना चुनावी आधार नहीं बढ़ा सके और जिन गठबंधनों का हम हिस्सा थे, उनके शासन के एजेंडे में हमारी कोई आवाज़ नहीं थी।"

विजय के साथ गठबंधन अधिक न्यायसंगत लगता है क्योंकि कांग्रेस अब सरकार में है और नीति निर्माण तथा गठबंधन की राजनीतिक दिशा में उसकी भूमिका हो सकती है। नेता ने आगे कहा, "लेकिन इस व्यवस्था का स्पष्ट नकारात्मक पहलू यह है कि हम अब न केवल उन अच्छी चीजों के भागीदार होंगे जिनके लिए टीवीके जानी जाएगी, बल्कि बुरी चीजों के भी भागीदार होंगे; हम किसी भी चीज से इनकार नहीं कर पाएंगे।"

विजय के साथ गठबंधन के लिए दबाव बनाने वाले अधिकांश तमिलनाडु कांग्रेस नेताओं के लिए, टीवीके का आकर्षण उसकी राजनीति के अधूरेपन से पैदा हुआ था। द्रविड़ दिग्गजों द्रमुक और अन्नाद्रमुक के विपरीत, टीवीके अपनी शानदार पहली जीत के बावजूद, अभी तक एक पूरी तरह से संस्थागत राजनीतिक दल नहीं है। इसमें एक मजबूत नेतृत्व ढांचे की कमी है, उसका कैडर बेस जमीनी राजनीतिक कार्यकर्ताओं के बजाय अभी भी विजय के प्रशंसकों पर आधारित है, उसका वैचारिक रुख अस्पष्ट है और उसके पास कोई प्रशासनिक अनुभव नहीं है।

हालांकि विजय दृश्यता, भावनात्मक अपील और जनप्रियता लाते हैं, जिसने टीवीके की गति में योगदान दिया, लेकिन वे शासन कैसे करते हैं, गठबंधन की राजनीति को कैसे संभालते हैं और अपनी पार्टी की विचारधारा को कैसे परिभाषित करते हैं, यह देखना अभी बाकी है।

इस उम्मीद में कि विजय की लोकप्रियता और टीवीके के जमीनी ढांचे की कमी से कांग्रेस को चुनावी बढ़त हासिल करने और तमिलनाडु में अपना आधार बढ़ाने दोनों में मदद मिलेगी, पार्टी नेताओं का कहना है कि गठबंधन में उनका योगदान संस्थागत ज्ञान, प्रशासनिक समझ और वैचारिक आधार साझा करने में होगा।

फिर भी कांग्रेस के भीतर बहुत से लोग विजय के प्रभाव में पूरी तरह नहीं हैं। एक वरिष्ठ सांसद ने द फेडरल को बताया कि जो लोग यह दावा कर रहे हैं कि विजय के राजनीतिक और प्रशासनिक अनुभव की कमी से कांग्रेस को स्वाभाविक लाभ मिलता है, वे "इस भ्रम में हैं कि टीवीके ने कांग्रेस को एक राजनीतिक सहयोगी के रूप में नहीं बल्कि किसी स्वतंत्र सलाहकार के रूप में शामिल किया है।"

एक अन्य पार्टी नेता ने रेखांकित किया कि हालांकि तमिलनाडु के फिल्म सितारों के लिए राजनीति में आना एक स्वाभाविक बदलाव रहा है, लेकिन राज्य ने कभी भी केवल आकर्षण को ही पुरस्कार नहीं दिया है। नेता ने कहा, "अगर एमजीआर (अन्नाद्रमुक संस्थापक एम जी रामचंद्रन) और जयललिता ने अलग-अलग समय पर तमिल राजनीति पर दबदबा बनाया, तो हमारे पास शिवाजी गणेशन से लेकर कमल हासन तक के उदाहरण भी हैं जो सुपरस्टार थे लेकिन राजनीति में असफल रहे... अभी विजय इस स्पेक्ट्रम के दोनों छोरों के बीच कहीं स्थित हैं।"

उन्होंने आगे कहा, विजय की पहली चुनावी सफलता अभूतपूर्व रही है, लेकिन "क्या वे इस रास्ते पर बने रहेंगे यह अनिश्चित है... करुणानिधि, एमजीआर और जयललिता प्रत्येक ने द्रविड़ राजनीति में निहित राजनीतिक शैलियों को विकसित किया था; इसके विपरीत, विजय अभी भी एक सुसंगत राजनीतिक मॉडल के बजाय केवल राजनीतिक प्रत्याशा का प्रतिनिधित्व करते हैं।"

कांग्रेस को यह भी स्वीकार करना चाहिए कि द्रमुक और अन्नाद्रमुक के लंबे समय के एकाधिकार ने पहले ही पिछड़े वर्ग की लामबंदी, कल्याणकारी लोकलुभावनवाद के कांग्रेस के एजेंडे को अपना लिया था और इसमें भाषाई राष्ट्रवाद के भावनात्मक आयाम को बहुत पहले जोड़ दिया था। कांग्रेस अब काफी हद तक अल्पसंख्यक समर्थन के टुकड़ों, विरासत में मिली सद्भावना और कामराज युग की पुरानी यादों पर टिकी हुई है, जिसे टीवीके अंततः उस सत्ता में हिस्सेदारी के लिए अपर्याप्त मुआवजे के रूप में देख सकती है जो वह पार्टी को दे रही है।

यह स्थिति कांग्रेस को एक जाल में फंसा छोड़ देती है। यदि विजय असफल होते हैं, तो कांग्रेस भी असफल होती है। यदि विजय सफल होते हैं, तो राजनीतिक तर्क यह सुझाव देगा कि वे कांग्रेस को जगह देने के बजाय अपना विस्तार करना चाहेंगे। पार्टी को अब तक इस जाल से परिचित होना चाहिए: जम्मू-कश्मीर, बिहार, झारखंड और उत्तर प्रदेश जैसे राज्यों में गठबंधनों ने प्रासंगिकता बनाए रखने में मदद की होगी, लेकिन क्षेत्रीय ताकतों पर कांग्रेस की दीर्घकालिक निर्भरता को भी गहरा किया है।

शायद इसी कारण से, पिछले साल राजद के नेतृत्व वाले महागठबंधन की हार के बाद बिहार में कांग्रेस नेताओं ने, और अब बंगाल में, पुनरुत्थान के लिए 'एकला चलो' यानी अकेले चलो की रणनीति की वकालत करना शुरू कर दिया है। फिर भी इस दृष्टिकोण के साथ भी अपनी अलग चुनौतियाँ हैं।

बंगाल में कांग्रेस का मामूली पुनरुत्थान और पड़ोसी राज्य असम में उसकी करारी हार ने एक और कड़वी सच्चाई को उजागर कर दिया है। बड़ी मुस्लिम आबादी वाले राज्यों में, भाजपा के सांप्रदायिक ध्रुवीकरण और अपने प्रतिद्वंद्वियों को सनातन धर्म के अनुयायियों के प्रति उदासीन "अल्पसंख्यक तुष्टिकरण करने वाले" के रूप में चित्रित करने की उसकी सफलता ने पार्टी की वापसी की गुंजाइश को लगातार सीमित कर दिया है।

असम में चुने गए 19 कांग्रेस विधायकों में से 18 मुस्लिम हैं। बंगाल में भी जीतने वाले दोनों कांग्रेस उम्मीदवार मुस्लिम हैं। भाजपा के सांप्रदायिक आख्यान का प्रभावी ढंग से मुकाबला करने में पार्टी की असमर्थता और धर्मनिरपेक्षता को एक गुण के बजाय एक राजनीतिक दायित्व के रूप में देखने की बढ़ती धारणा ने कांग्रेस को बंगाल और तेजी से असम के हिंदू बहुल जिलों और शहरी केंद्रों में हाशिए पर धकेल दिया है।

किसी भी राज्य में, गठबंधनों के साथ या उनके बिना पुनर्जीवित होने के लिए, कांग्रेस को अपनी राजनीति के लिए एक नया मुहावरा खोजना होगा; कुछ ऐसा जो तमिलनाडु और बंगाल में उसकी वर्तमान रणनीतियों से प्रकट नहीं होता है। भविष्य के लिए एक ठोस खाका पेश किए बिना केवल पार्टी के शानदार अतीत का हवाला देना, या निरंतर जमीनी काम के बिना पुनरुत्थान के प्रति प्रतिबद्धता दिखाना, इसके लिए पर्याप्त नहीं होगा।

तमिलनाडु और बंगाल ने कांग्रेस को कुछ रणनीतिक अवसर जरूर दिए हैं। उन्हें दिशा सुधार के प्रमाण के रूप में पेश करना, या उससे भी बदतर, उन्हें संरचनात्मक पुनरुत्थान समझ लेना एक बहुत बड़ी भूल होगी। पार्टी को अब तक यह जान लेना चाहिए कि अस्थायी गठबंधन समायोजन या मजबूत क्षेत्रीय खिलाड़ियों के खिलाफ सत्ता विरोधी लहर उस सामाजिक गठबंधन, वैचारिक स्पष्टता और जमीनी ताकत का विकल्प नहीं बन सकती जो दीर्घकालिक चुनावी अस्तित्व के लिए बेहद आवश्यक हैं।