भारत बना स्कैमर्स का एक्सपोर्टर: डिजिटल अरेस्ट स्कैम पर पुलित्ज़र विजेता

पुलित्जर पुरस्कार विजेता पत्रकार सुवर्णा शर्मा और आनंद आरके की ब्लूमबर्ग के लिए की गई पड़ताल 'ट्रैप्ड' (Trapped), साइबर धोखाधड़ी से होने वाली भावनात्मक बर्बादी को उजागर करती है। यह जांच उन संगठित नेटवर्कों का भी पर्दाफाश करती है जो इन घोटालों को शक्ति दे रहे हैं।

'द फेडरल' ने सुवर्णा और आनंद से पत्रकारिता में चित्रों (इलेस्ट्रेशन) की बढ़ती भूमिका, इन घोटालों के पीछे के मनोविज्ञान और बेरोजगारी के कारण इस अपराध जगत में शामिल होते शिक्षित युवाओं के बारे में बात की।

बातचीत की शुरुआत 'ट्रैप्ड' के प्रारूप से हुई। यह एक इलस्ट्रेटेड (चित्रों वाली) कहानी है, जिसे अपनी नवीन शैली के लिए वैश्विक स्तर पर पहचान मिली है। सुवर्णा शर्मा का मानना है कि पत्रकारिता अब उस दौर में पहुँच गई है जहाँ रिपोर्टिंग के साथ-साथ उसकी प्रस्तुति भी उतनी ही महत्वपूर्ण है।

उन्होंने कहा कि आज की युवा पीढ़ी की एकाग्रता का समय (Attention Span) कम होता जा रहा है। ऐसे में चित्रात्मक कहानी पाठकों के लिए जटिल मुद्दों को समझना आसान और आकर्षक बना देती है। सुवर्णा के अनुसार, वृत्तचित्र (डॉक्यूमेंट्री) और फिल्में तो आम हैं, लेकिन इलस्ट्रेटेड पत्रकारिता एक अलग तरह का गहरा अनुभव प्रदान करती है।

सुवर्णा ने मज़ाक में कहा कि इस कहानी को तैयार करने की मेहनत ने पूरी टीम को "थोड़ा सा कूकू" (पागल जैसा) कर दिया था, जिससे पता चलता है कि इसमें कितनी मेहनत लगी। लेकिन उन्होंने तर्क दिया कि यह प्रारूप उन युवाओं के लिए बहुत प्रभावी है जो स्क्रॉल और स्वाइप के माध्यम से तेजी से जानकारी हासिल करते हैं। उनके अनुसार, यदि पत्रकार उस पीढ़ी का ध्यान खींचना चाहते हैं जो "एक सेकंड" में फैसला लेती है, तो ऐसे नए प्रयोग अनिवार्य हैं।

आनंद आरके ने स्पष्ट किया कि चित्रण की प्रक्रिया केवल कल्पना पर आधारित नहीं थी, बल्कि इसकी जड़ें जमीनी रिपोर्टिंग में थीं। पटकथा का पहला ड्राफ्ट तैयार होने से पहले ही टीम लखनऊ गई ताकि उस माहौल को समझा जा सके जिसमें पीड़ित रहती थी।

उन्होंने बताया कि इन दौरों से उन्हें इलाके के दृश्य संदर्भ (Visual References) जुटाने में मदद मिली। टीम के पास पीड़ित के घर के अंदर की तस्वीरें भी थीं, जिससे दृश्य कहानी वास्तविकता के करीब रही।

आनंद ने बताया कि कॉमिक प्रारूप ने उन्हें वह रचनात्मक लचीलापन दिया जो पारंपरिक वृत्तचित्रों में नहीं मिल पाता। उदाहरण के लिए, जब पीड़ित के फोन पर फर्जी कानूनी दस्तावेजों की बाढ़ आ गई, तो टीम ने उसे दस्तावेजों के सैलाब के सामने खड़ा दिखाया। ऐसे दृश्य रूपक (Visual Metaphors) पत्रकारिता को अधिक प्रभावशाली बनाते हैं।

इसके बाद चर्चा डॉ. रुचिका टंडन की ओर मुड़ी, जो इस कहानी का केंद्र थीं। सुवर्णा ने बताया कि डॉ. टंडन एक बेहद प्रतिभाशाली और बुद्धिमान न्यूरोलॉजिस्ट हैं, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से वह डिजिटल तकनीक के मामले में बहुत सरल थीं। जब जालसाजों ने उनसे पहली बार संपर्क किया, तब वह नोकिया का पुराना कीपैड वाला फोन इस्तेमाल कर रही थीं।

जालसाजों ने धोखाधड़ी जारी रखने के लिए डॉ. टंडन को मजबूरन एक स्मार्टफोन खरीदने को कहा। सुवर्णा ने बताया कि डॉक्टर साहिबा अज्ञानता के कारण नहीं, बल्कि अपने 'भरोसेमंद स्वभाव' के कारण इस जाल में फँसीं। वह उस पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करती हैं जिसने कभी पुलिस का सामना नहीं किया और न ही कभी कोई नियम तोड़ा। उन्हें लगता था कि लोग उनसे झूठ नहीं बोलेंगे क्योंकि उन्होंने खुद कभी झूठ नहीं बोला।

जब जालसाजों ने उनसे ऑफिस में झूठ बोलकर छुट्टी लेने को कहा, तो उन्होंने साफ मना कर दिया क्योंकि वह झूठ नहीं बोलना चाहती थीं। सुवर्णा ने उन्हें "एक सुंदर, सरल और शानदार महिला" बताया जो बस लोगों पर भरोसा करती है।

जांच के दौरान टीम ने ओडिशा और बिहार जैसे राज्यों की यात्रा की ताकि उन लोगों को ढूंढा जा सके जो इन 'डिजिटल अरेस्ट' घोटालों को अंजाम देते हैं। सुवर्णा ने बताया कि यह ऑपरेशन किसी बड़ी कॉर्पोरेट ऑफिस की तरह चलता है, जिसमें अलग-अलग काम के लिए अलग-अलग विभाग होते हैं।

हैरानी की बात यह है कि इस नेटवर्क में शामिल लोग काफी पढ़े-लिखे थे। टीम ने ऐसे लोगों से मुलाकात की जो पहले HSBC, एक्सिस बैंक और बंधन बैंक जैसे संस्थानों में काम कर चुके थे। यहाँ तक कि उन्हें एक उच्च शिक्षित महिला भी मिली जिसे स्कैमर "P2P आंटी" कहते थे। वह स्कैम के पैसे को 'पीयर-टू-पीयर' क्रिप्टो सिस्टम के जरिए क्रिप्टोकरेंसी में बदलने में माहिर थी, जिससे पैसा ट्रेस करना नामुमकिन हो जाता था।

पत्रकारों को इस पारिस्थितिकी तंत्र में एक पूर्व आधार केंद्र संचालक और भारतीय नौसेना का एक पूर्व कर्मचारी भी मिला।

सुवर्णा शर्मा ने तर्क दिया कि कई स्कैमर खुद भारत के बढ़ते बेरोजगारी संकट और युवाओं की अधूरी आकांक्षाओं की उपज हैं। उन्होंने कहा कि युवाओं से "नए भारत" और समृद्धि के बड़े-बड़े वादे किए गए थे, लेकिन आर्थिक वास्तविकता उन उम्मीदों पर खरी नहीं उतरी। इसी हताशा का फायदा उठाकर ये नेटवर्क फल-फूल रहे हैं।

उन्होंने मुंबई की एक झुग्गी में रहने वाले एक स्कैमर का उदाहरण दिया। उस व्यक्ति के पास M.Com की डिग्री और कई डिप्लोमा थे, फिर भी वह रिलायंस जियो में मात्र 13,000 रुपये की नौकरी कर रहा था। बाद में वह कंबोडिया चला गया, जहाँ एक स्कैम सेंटर में वह 60,000 से 80,000 रुपये महीना कमाने लगा। सुवर्णा ने टिप्पणी की कि भारत अब प्रभावी रूप से "स्कैमर्स का निर्यात" कर रहा है।

अंत में दोनों पत्रकारों ने आशा व्यक्त की कि इस कहानी को मिली पहचान से देश भर में साइबर धोखाधड़ी और डिजिटल अरेस्ट स्कैम के बारे में जागरूकता बढ़ेगी।

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