क्या लटक जाएगा महिला आरक्षण? संसद में संशोधन बिल पर संकट

गुरुवार को जब केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह और कानून मंत्री अर्जुन राम मेघवाल ने लोकसभा में एक साथ संविधान (131वां संशोधन) विधेयक, परिसीमन विधेयक और केंद्र शासित प्रदेश कानून (संशोधन) विधेयक पेश करने की कोशिश की, तो सदन में एक दुर्लभ घटना देखने को मिली। इस घटना से उस चुनौती का पता चलता है जिसका सामना केंद्र सरकार को शुक्रवार को करना पड़ सकता है, जब इन विधेयकों पर मतदान होगा।

विपक्षी दलों द्वारा अलग-अलग आधारों पर विधेयकों को पेश किए जाने का विरोध करना कोई असामान्य बात नहीं है, लेकिन गुरुवार को लोकसभा में जो देखने को मिला, वह यह था कि विपक्ष ने ध्वनि मत (voice vote) के ज़रिए प्रस्ताव पर लिए गए फैसले को स्वीकार करने के बजाय, विधेयक पेश किए जाने के चरण में ही वोटों के विभाजन (division of votes) की मांग कर दी।

आमतौर पर, विपक्षी दल वोटों के विभाजन की मांग तब करते हैं, जब संसद के किसी भी सदन में कोई विवादास्पद विधेयक, पेश किए जाने और उस पर विचार-विमर्श होने के चरणों से गुज़रने के बाद पारित किया जा रहा होता है। वोटों का विभाजन किसी विधेयक के पक्ष और विपक्ष में डाले गए वोटों की सटीक संख्या बताता है। विपक्ष ने स्थिति का जायज़ा लिया और सरकार को चेतावनी दी।

विधेयक पेश किए जाने के चरण में ही वोटों के विभाजन की मांग करना एक दुर्लभ घटना है, क्योंकि यहां तक ​​कि संविधान संशोधन विधेयक को भी जिसे संसद के किसी भी सदन में पारित होने के लिए दो-तिहाई बहुमत की आवश्यकता होती है। यदि साधारण बहुमत का समर्थन प्राप्त हो, तो उसे पेश करने की अनुमति दे दी जाती है। ज़ाहिर है, विपक्ष को इस बात का पता रहा होगा कि विधेयक पेश किए जाने के चरण में ही वोटों के विभाजन की मांग करने से, केंद्र सरकार की उन तीन अत्यधिक विवादास्पद कानूनों को आगे बढ़ाने की कोशिश में कोई रुकावट नहीं आएगी, जिनके ज़रिए एक नए परिसीमन अभ्यास के माध्यम से महिलाओं के लिए आरक्षण को लागू करने का प्रयास किया जा रहा है।

जैसा कि उम्मीद थी, लोकसभा स्पीकर ओम बिरला ने बिल पेश करने की इजाज़त दे दी। यह तब हुआ जब विपक्ष के 185 वोटों के मुकाबले मेघवाल के प्रस्ताव के पक्ष में 251 वोट पड़े। हालाँकि, विपक्ष का यह कदम काफ़ी अहम था। क्योंकि, बिल पेश होने के शुरुआती चरण में ही वोटों का बँटवारा करवाकर, विपक्ष एक तरफ़ तो माहौल का जायज़ा ले रहा था, और दूसरी तरफ़ सरकार को इस बात की चेतावनी भी दे रहा था कि उसके पास संविधान (131वाँ संशोधन) बिल पास करवाने के लिए ज़रूरी संख्याबल नहीं है। यह तब और भी साफ़ हो गया जब सितंबर 2023 में महिलाओं के लिए आरक्षण कानून – 'नारी शक्ति वंदन अधिनियम' – बनाते समय संसद ने जैसी सर्वसम्मति दिखाई थी, वैसी इस बार नहीं दिखी। चूँकि इसके साथ ही पेश किए गए दो अन्य बिल भी संविधान (131वाँ संशोधन) बिल से ही जुड़े हुए हैं, इसलिए अगर शुक्रवार को लोकसभा में यह बिल पास नहीं हो पाता है, तो इसका सीधा असर पूरे विधायी पैकेज पर पड़ सकता है – जिसके लिए संसद का बजट सत्र बढ़ाया गया था।

गुरुवार को इन तीनों बिलों पर हुई तीखी बहस के दौरान जिसमें कांग्रेस सांसद गौरव गोगोई, प्रियंका गांधी, मनीष तिवारी, समाजवादी पार्टी के अखिलेश यादव, तृणमूल कांग्रेस की काकोली घोष दस्तीदार, शिवसेना (UBT) के अरविंद सावंत और अन्य नेताओं ने इन प्रस्तावित कानूनों के पीछे की "राजनीतिक मंशा" पर ज़ोरदार हमला बोला; वहीं प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, गृह मंत्री शाह और सरकार के अन्य प्रतिनिधियों ने इन आरोपों का कड़ा जवाब दिया – एक बात बिल्कुल साफ़ थी कि इन विवादित विधायी मामलों पर विपक्ष और सत्ता पक्ष के बीच सहमति का कोई भी रास्ता नहीं निकल पाया।

केंद्र के खिलाफ़ आंकड़े

इससे स्वाभाविक रूप से यह सवाल उठता है कि शुक्रवार को शाम 4 बजे (संभावित समय) जब निचले सदन में बिल पास कराने के लिए वोटिंग होगी, तो क्या होगा। तीन सीटें खाली होने के कारण, लोकसभा में अभी 540 सांसद हैं; ऐसे में संविधान (131वां संशोधन) बिल पास कराने के लिए ज़रूरी दो-तिहाई बहुमत का आंकड़ा 360 सांसदों का बनता है। सत्ताधारी NDA गठबंधन के पास लोकसभा में 293 सांसद हैं – जो दो-तिहाई बहुमत से 67 कम हैं; ऐसे में अगर कांग्रेस और उसके INDIA गठबंधन के सहयोगी इस बिल का समर्थन करने से मना कर देते हैं, तो NDA के लिए यह संशोधन पास कराना नामुमकिन होगा।

INDIA गठबंधन के सूत्रों का कहना है कि उन्हें उम्मीद है कि कम से कम 240 विपक्षी सांसद – जिनमें AIMIM प्रमुख असदुद्दीन ओवैसी, AAP के तीन सांसद और कुछ निर्दलीय सांसद शामिल हैं – इस बिल के खिलाफ़ वोट करेंगे। कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने बुधवार को ही विभिन्न विपक्षी दलों के नेताओं से मुलाक़ात के बाद यह ऐलान कर दिया था कि वे सभी मिलकर इस संविधान संशोधन के खिलाफ़ वोट करेंगे; क्योंकि उन्हें यह एक "जाल" लग रहा था – जिसका मकसद 'नारी शक्ति वंदन अधिनियम' के तहत लोकसभा और राज्यों की विधानसभाओं में महिलाओं को एक-तिहाई आरक्षण देने की आड़ में, एक अनुचित और राजनीतिक-प्रेरित परिसीमन (सीटों के बंटवारे) की प्रक्रिया को अंजाम देना था।

मौजूदा आंकड़ों और केंद्र तथा विपक्ष के बीच गहरी खाई को देखते हुए, ऐसा लगता है कि 2011 की जनगणना पर आधारित परिसीमन प्रक्रिया के बाद महिलाओं के आरक्षण को जल्द से जल्द लागू करने की केंद्र की घोषित कोशिश शायद कामयाब न हो पाए। गुरुवार को लोकसभा में हुई चर्चाओं से यह साफ़ ज़ाहिर था कि विपक्ष, संसद में इन बिलों को इतनी जल्दबाज़ी में पास कराने के पीछे केंद्र द्वारा दिए गए तर्कों से न तो सहमत था और न ही उसे उन पर कोई भरोसा था।

अमित शाह ने बार-बार यह दावा किया था कि प्रस्तावित संविधान संशोधन और परिसीमन बिल से, किसी भी सूरत में, नए सिरे से होने वाले परिसीमन के बाद लोकसभा में हर राज्य की सीटों की मौजूदा संख्या में कोई बदलाव नहीं आएगा; या फिर हर राज्य की सीटों में एक समान 50 प्रतिशत की बढ़ोतरी करने का जो फ़ॉर्मूला सुझाया गया है, उसे विपक्ष में किसी ने भी स्वीकार नहीं किया। इसके अलावा, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के इस दावे का भी विपक्ष पर कोई असर नहीं पड़ा कि जो लोग आज महिलाओं के आरक्षण को जल्द लागू करने की केंद्र की कोशिश का विरोध कर रहे हैं, उन्हें आने वाले लंबे समय तक महिला मतदाताओं के गुस्से का सामना करना पड़ेगा।

विपक्ष अपनी बात पर अड़ा है, केंद्र टस से मस नहीं हुआ। विपक्ष का रुख साफ़ है। जैसा कि चर्चा के दौरान कांग्रेस के केसी वेणुगोपाल और मनीष तिवारी, तृणमूल की जून मालिया और DMK के ए राजा जैसे नेताओं ने बताया, शाह ने सदन में जो भी आश्वासन दिए थे, उनमें से किसी का भी ज़िक्र इन तीनों बिलों के टेक्स्ट में साफ़ तौर पर नहीं मिलता है। इसके अलावा, विपक्ष के नेताओं ने 'द फ़ेडरल' को अलग-अलग तरीकों से बताया कि "भले ही हम शाह की बात पर भरोसा कर लें - जो कि पिछले एक दशक में इस सरकार के साथ हमारे अनुभव को देखते हुए अपने आप में एक आत्मघाती कदम होगा" - फिर भी विपक्ष ने "संभावित परिसीमन प्रक्रिया की निष्पक्षता और तमिलनाडु जैसे दक्षिणी राज्यों की आशंकाओं" पर जो संदेह उठाए हैं, उन्हें देखते हुए INDIA गठबंधन के लिए इन बिलों को उनके मौजूदा स्वरूप में समर्थन देना असंभव है। बेशक, विपक्ष ने महिलाओं के लिए आरक्षण के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दोहराना जारी रखा है।

गुरुवार को उसके कई वक्ताओं ने केंद्र को चुनौती दी कि वह शुक्रवार को "वोटिंग से पहले मौजूदा कानूनों में संशोधन करे", "परिसीमन से जुड़े हिस्सों को हटा दे" और "लोकसभा और राज्य विधानसभाओं की मौजूदा सदस्य संख्या में से एक-तिहाई सीटें महिलाओं के लिए आरक्षित करे"। विपक्ष का कहना है कि ऐसा करने से "दक्षिणी और छोटे राज्यों की चिंताओं का समाधान हो जाएगा" और यह भी "साबित हो जाएगा कि ये बिल BJP के राजनीतिक फ़ायदे के लिए इतनी जल्दबाज़ी में पास नहीं किए जा रहे हैं"। जैसा कि उम्मीद थी, केंद्र ने विपक्ष के इस रुख को खारिज कर दिया है।

इस तरह, तीनों बिल एक गतिरोध में फंस गए हैं। केंद्र उनमें संशोधन करने को तैयार नहीं है। विपक्ष उनका विरोध करने पर अड़ा हुआ है, भले ही शाह और मोदी द्वारा दिए गए आश्वासनों को बिलों के टेक्स्ट में शामिल कर लिया जाए। चूंकि संख्याबल केंद्र के पक्ष में नहीं है, इसलिए उसका प्रस्तावित संविधान संशोधन शुक्रवार को गिर सकता है। तब सवाल यह उठेगा कि महिलाओं के लिए आरक्षण का क्या होगा। विपक्ष ने कोटा में देरी के दावों को खारिज किया।

विपक्ष के नेताओं का ज़ोर देकर कहना है कि इन बिलों का समर्थन न करने से 2023 के अधिनियम के तहत परिकल्पित महिलाओं के लिए आरक्षण को लागू करने की समय-सीमा पर कोई बुरा असर नहीं पड़ेगा, महिलाओं के लिए आरक्षण को पूरी तरह से रोकने की तो बात ही छोड़ दें। कांग्रेस सांसद प्रणिती शिंदे ने 'द फेडरल' से कहा, "महिलाओं के लिए आरक्षण को रोकने का सवाल ही कहाँ उठता है? क्योंकि 'नारी शक्ति अधिनियम' के सर्वसम्मति से पारित होने के साथ ही, यह पहले ही संविधान का हिस्सा बन चुका है... केंद्र सरकार तो बस देश को गुमराह कर रही है, यह कहकर कि जो लोग इन विधेयकों का विरोध कर रहे हैं, वे महिलाओं के आरक्षण के खिलाफ हैं। जबकि असलियत यह है कि इन विधेयकों का महिलाओं के आरक्षण से कोई लेना-देना नहीं है; ये तो केवल एक 'परिसीमन' प्रक्रिया के ज़रिए भारत का राजनीतिक नक्शा बदलने का एक तरीका हैं—जिसकी दिशा BJP तय करेगी—और सरकार इस बात को छिपाने के लिए महिलाओं के आरक्षण के मुद्दे का इस्तेमाल कर रही है।"

लोकसभा में संविधान संशोधन के पास न होने पर, महिलाओं के लिए आरक्षण लागू करने की जो योजना अभी कानून के तौर पर मौजूद है, वह वैसे ही चलती रहेगी। इसका मतलब है कि एक-तिहाई आरक्षण का लागू होना, 2027 की जनगणना के आधार पर होने वाले परिसीमन पर ही निर्भर रहेगा। इसके उलट, केंद्र सरकार अभी इस बात पर ज़ोर दे रही है कि 2011 की जनगणना को ही आबादी का आधार मानकर परिसीमन का काम तुरंत शुरू कर दिया जाए।

आरक्षण की समय-सीमा पर बहस

कांग्रेस के संचार प्रमुख और राज्यसभा सांसद जयराम रमेश का कहना है कि अगर संविधान संशोधन पास नहीं भी होता है, तो भी आरक्षण लागू करने की समय-सीमा को 2029 के लोकसभा चुनावों के बाद तक टाला नहीं जाएगा। रमेश ने इस साल की शुरुआत में हुई एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में जनगणना आयुक्त और अन्य बड़े अधिकारियों के बयानों का हवाला दिया। उन अधिकारियों ने दावा किया था कि जनगणना के अंतिम आंकड़े 2027 तक ही तैयार हो जाएंगे। इसका मतलब है कि परिसीमन का काम करने के लिए तब भी पूरा एक साल बचा रहेगा। इस परिसीमन में जाति से जुड़े आंकड़ों को भी शामिल किया जा सकता है, ताकि OBC महिलाओं के लिए "आरक्षण के अंदर आरक्षण" (quota within quota) की व्यवस्था की जा सके।

जयराम रमेश के अनुसार, अगर जनगणना आयुक्त के बयान पर भरोसा किया जाए, तो केंद्र सरकार के पास 2029 के लोकसभा चुनावों के साथ ही महिलाओं के लिए आरक्षण लागू करने का पर्याप्त समय होगा। यह वही समय-सीमा है, जिसके बारे में सरकार का दावा है कि अगर मौजूदा बिल पास हो जाते हैं, तो वह इसी समय तक आरक्षण लागू कर देगी।

समाजवादी पार्टी के सांसद सनातन पांडे का तर्क है कि "असल में, 'आरक्षण के अंदर आरक्षण' को लागू होने से रोकने के लिए ही केंद्र सरकार जल्दबाज़ी में 2011 की जनगणना के आधार पर परिसीमन करना चाहती है। 2011 की जनगणना में जाति के हिसाब से आबादी के आंकड़े उपलब्ध नहीं हैं। इसके बजाय, 2027 की जनगणना को आधार बनाया जाना चाहिए था, जिसे खुद इसी सरकार द्वारा बनाए गए 2023 के कानून में एक मानक (benchmark) के तौर पर तय किया गया था।"

विपक्ष का मानना ​​है कि अगर ये बिल पास नहीं होते हैं, तो BJP निश्चित रूप से "लोगों को गुमराह करेगी" और यह दावा करेगी कि महिलाओं के लिए आरक्षण लागू करने का काम उसके विरोधियों की वजह से रुक गया है। हालांकि, विपक्ष का मानना ​​है कि वह इस तरह के दुष्प्रचार का मुकाबला अपनी इस मांग को उतनी ही मज़बूती से उठाकर कर सकता है कि "महिलाओं के लिए आरक्षण को परिसीमन से पूरी तरह अलग किया जाए" और "इसे मौजूदा लोकसभा और विधानसभा सीटों की संख्या के आधार पर तुरंत लागू किया जाए।"