अफगानिस्तान के खिलाफ इकलौते टेस्ट मैच के लिए भारत की टीम चयन ने एक बार फिर भारतीय क्रिकेट के घरेलू मार्ग को जांच के दायरे में ला दिया है। टीम घोषणा की सबसे बड़ी चर्चा हाल के वर्षों में किसी भारतीय तेज गेंदबाज द्वारा सबसे शानदार रणजी ट्रॉफी सीजन के बावजूद जम्मू-कश्मीर के तेज गेंदबाज आकिब नबी की अनदेखी है।
नबी ने 2025-26 रणजी ट्रॉफी सीजन का अंत 60 विकेटों के साथ किया और पिछले दो घरेलू सीजन में 100 विकेट का आंकड़ा पार किया। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने जम्मू-कश्मीर को उनका पहला रणजी ट्रॉफी खिताब दिलाने में एक निर्णायक भूमिका निभाई। फिर भी, जब भारत ने अफगानिस्तान टेस्ट के लिए टीम की घोषणा की, तो नबी को जगह नहीं मिली।
इसके बजाय, चयनकर्ताओं ने पंजाब के तेज गेंदबाज गुरनूर ब्रार को पहला टेस्ट कॉल-अप सौंप दिया। इस फैसले के इर्द-गिर्द चल रही बहस वास्तव में ब्रार की प्रतिभा के बारे में नहीं है, जिस पर शायद ही किसी को संदेह हो, बल्कि यह उस बड़े सवाल के बारे में है जो आज भारत के रेड-बॉल चयन मानदंडों को लेकर उठता है।
रणजी का पैमाना
सालों तक, भारतीय घरेलू क्रिकेट एक अपेक्षाकृत सीधे दृष्टिकोण पर काम करता था। रणजी ट्रॉफी में निरंतर प्रदर्शन अंततः एक खिलाड़ी को भारतीय टेस्ट टीम की दौड़ में मजबूती से स्थापित कर देता था। रणजी ट्रॉफी को भारत के रेड-बॉल सेटअप में प्रवेश का प्राथमिक मार्ग माना जाता था।
पिछले कुछ सीजन में, बीसीसीआई ने उस संदेश को और भी मजबूती से दोहराया है। विराट कोहली और रोहित शर्मा जैसे केंद्रीय अनुबंधित सितारों सहित भारतीय खिलाड़ियों को घरेलू क्रिकेट में भाग लेने के लिए बार-बार प्रोत्साहित किया गया। वरिष्ठ अधिकारियों और चयनकर्ताओं ने राष्ट्रीय चयन चर्चाओं में रणजी ट्रॉफी के प्रदर्शन के महत्व पर सार्वजनिक रूप से जोर दिया।
यही बात नबी की अनदेखी को विशेष रूप से महत्वपूर्ण बनाती है। जम्मू-कश्मीर का खिताब जीतने का अभियान गेंद के साथ उनके शानदार प्रदर्शन पर बना था। कर्नाटक क्रिकेट टीम के खिलाफ फाइनल में, नबी ने मैच बदलने वाला स्पेल फेंका, जिसमें केएल राहुल सहित प्रमुख बल्लेबाजों को आउट किया और पांच विकेट लेकर मैच का अंत किया। पूरे सीजन में उनके प्रदर्शन ने अंततः उन्हें प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट का पुरस्कार दिलाया।
पारदर्शिता का सवाल
उस संदर्भ को देखते हुए, कई लोगों को उम्मीद थी कि अफगानिस्तान टेस्ट चयनकर्ताओं के लिए भारतीय सेटअप के भीतर नबी का आकलन करने का एक अच्छा अवसर बनेगा। अफगानिस्तान की राष्ट्रीय क्रिकेट टीम के खिलाफ एक घरेलू टेस्ट मैच किसी उच्च प्रदर्शन करने वाले घरेलू तेज गेंदबाज को टीम के माहौल में लाने और करीब से परखने का आदर्श मौका लग रहा था।
इसके बजाय, चयनकर्ताओं ने गुरनूर ब्रार को चुना, जो एक लंबे कद के दाएं हाथ के तेज गेंदबाज हैं और जिन्होंने इंडिया ए सेटअप में प्रभावित किया है। चयन समिति के अध्यक्ष अजीत अगरकर ने टीम घोषणा के बाद स्पष्ट किया कि इंडिया ए दौरों पर ब्रार के प्रदर्शन ने उनके चयन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। माना जाता है कि चयनकर्ता ब्रार को लंबी अवधि के विदेशी टेस्ट क्रिकेट के लिए उपयुक्त गुणों वाले गेंदबाज के रूप में देखते हैं, विशेष रूप से उनकी लंबाई, उछाल और तेज गति के कारण।
हालांकि, बड़ा सवाल यह है कि क्या घरेलू क्रिकेट अभी भी भारत के टेस्ट चयन के लिए प्राथमिक पैमाना बना हुआ है, या यह प्रणाली धीरे-धीरे कुछ अधिक स्तरों वाली और कम पारदर्शी चीज में बदल गई है। क्योंकि, जब एक तेज गेंदबाज रणजी सीजन में 60 विकेट ले सकता है और फिर भी एक श्रृंखला के लिए भी भारत की योजनाओं से बाहर रहता है, तो बातचीत इस बात पर स्थानांतरित हो जाती है कि चयनकर्ता अब किसे अधिक महत्व देते हैं।
गुजरात टाइटंस का सेटअप
भारत की रेड-बॉल चयन प्रक्रिया केवल घरेलू प्रदर्शनों से परे कई स्तरों से जुड़ी दिखाई देती है। इंडिया ए का अनुभव, दीर्घकालिक योजना और कुछ क्रिकेटिंग वातावरणों के भीतर दृश्यता तेजी से व्यापक मूल्यांकन प्रक्रिया का हिस्सा बनती दिख रही है। यह आखिरी बिंदु वर्तमान भारतीय सेटअप के आसपास की व्यापक चर्चा का हिस्सा बन गया है।
हाल के सीजन में गुजरात टाइटंस सेटअप से जुड़े खिलाड़ियों की एक उल्लेखनीय संख्या या तो भारतीय टीम के भीतर केंद्रीय आंकड़े बन गए हैं या राष्ट्रीय सेटअप से करीब से जुड़े हुए हैं। भारत के वर्तमान टेस्ट कप्तान शुभमन गिल इस फ्रैंचाइज़ी का नेतृत्व करते हैं, जबकि साई सुदर्शन, मोहम्मद सिराज, वाशिंगटन सुंदर और प्रसिद्ध कृष्णा जैसे खिलाड़ियों ने हाल के सीजन में इसी फ्रैंचाइज़ी माहौल में काम किया है। गुरनूर ब्रार खुद वर्तमान में गुजरात टाइटंस सेटअप का हिस्सा हैं।
यह सुझाव देने के लिए कोई सीधा सबूत नहीं है कि फ्रैंचाइज़ी जुड़ाव चयन निर्णयों को प्रभावित करते हैं। आधुनिक क्रिकेट स्वाभाविक रूप से आईपीएल पारिस्थितिकी तंत्र, इंडिया ए संरचनाओं और राष्ट्रीय टीम के बीच ओवरलैप बनाता है। उच्च दबाव वाले फ्रैंचाइज़ी सेटअप में प्रतिस्पर्धा करने वाले खिलाड़ी अक्सर चयनकर्ताओं, कोचों और विश्लेषकों के लिए अधिक दिखाई देते हैं।
क्रिकेटरों को मिश्रित संकेत
इस बहस को पूर्व क्रिकेटरों के बीच भी समर्थन मिला है। इरफान पठान ने सार्वजनिक रूप से जोर दिया कि मजबूत घरेलू प्रदर्शन को पुरस्कृत किया जाना जारी रहना चाहिए। पूर्व भारतीय क्रिकेटर और अब कमेंटेटर बने आकाश चोपड़ा ने भी सवाल उठाया कि नबी को राष्ट्रीय रेड-बॉल योजनाओं में प्रवेश करने के लिए वास्तव में और क्या करने की आवश्यकता थी। ब्रार की क्षमता को स्वीकार करते हुए, चोपड़ा ने तर्क दिया कि अफगानिस्तान के खिलाफ एक घरेलू टेस्ट किसी उच्च प्रदर्शन करने वाले घरेलू तेज गेंदबाज को कठिन विदेशी दौरों पर सीधे भेजने से पहले परखने का एक आदर्श अवसर हो सकता था।
यह विशेष रूप से बीसीसीआई के घरेलू क्रिकेट को मजबूत करने के सार्वजनिक प्रयासों के संदर्भ में संवेदनशील हो जाता है। भारतीय क्रिकेट ने पिछले दो साल रणजी ट्रॉफी की प्रासंगिकता को बहाल करने का प्रयास करने में बिताए हैं। बोर्ड के संदेश ने लगातार इस बात पर जोर दिया है कि घरेलू प्रदर्शन मायने रखता है और रेड-बॉल क्रिकेट भारत के टेस्ट भविष्य के लिए केंद्रीय बना हुआ है।
तो, आज भारत की टेस्ट टीम का रास्ता वास्तव में क्या है? क्या रणजी ट्रॉफी अभी भी प्राथमिक मार्ग है, या इंडिया ए का अनुभव और फ्रैंचाइज़ी माहौल अधिक मायने रखते हैं? पीढ़ियों से, घरेलू क्रिकेट एक सीधे सिद्धांत पर जीवित रहा। यदि आपने रणजी ट्रॉफी में लगातार अच्छा प्रदर्शन किया, तो भारतीय चयनकर्ता अंततः इस पर ध्यान देंगे कि स्पष्टता ने प्रथम श्रेणी क्रिकेट की कड़ी मेहनत को उद्देश्य दिया।
लेकिन अगर असाधारण घरेलू प्रदर्शन अब भारतीय सेटअप के भीतर एक अवसर की गारंटी भी नहीं देते हैं, तो युवा क्रिकेटरों का स्वाभाविक रूप से यह सोचना लाजिमी है कि उन्हें राष्ट्रीय चर्चा में प्रवेश करने के लिए वास्तव में कहां और किस मंच पर प्रदर्शन करने की आवश्यकता है।
दीर्घकालिक योजना?
यह ऐसे समय में आया है जब फ्रैंचाइज़ी क्रिकेट पहले से ही त्वरित पहचान और तेजी से वित्तीय विकास प्रदान करता है। भारतीय क्रिकेट अपने घरेलू मार्ग को अलग व्याख्याओं के लिए खुला छोड़ने का जोखिम नहीं उठा सकता। इस तरह के चयन मिश्रित संकेत पैदा करते हैं।
स्पष्ट होने के लिए, चयनकर्ता विशुद्ध रूप से आंकड़ों पर चयन करने के लिए बाध्य नहीं हैं। प्रत्येक चयन पैनल भविष्य की योजना के साथ वर्तमान प्रदर्शन को संतुलित करता है। भारत का प्रबंधन वास्तव में विश्वास कर सकता है कि ब्रार का कौशल टेस्ट टीम की दीर्घकालिक दिशा के साथ बेहतर बैठता है, विशेष रूप से विदेशी परिस्थितियों के लिए।
यदि भारत का चयन मॉडल घरेलू आंकड़ों से आगे निकल गया है, तो भारतीय क्रिकेट को अंततः इसे अधिक पारदर्शी रूप से संप्रेषित करने की आवश्यकता हो सकती है। क्योंकि अभी, सार्वजनिक संदेश और चयन के परिणामों के बीच का अंतर भ्रम पैदा कर रहा है। आकिब नबी की अनदेखी ने शायद यह प्रकट कर दिया है कि भारतीय क्रिकेट में 'क्षमता' का विचार कितनी नाटकीय रूप से बदल रहा है।
(द फेडरल हर तरह के नज़रिए और राय पेश करने की कोशिश करता है। आर्टिकल में दी गई जानकारी, विचार या राय लेखक की हैं और ज़रूरी नहीं कि वे द फेडरल के विचारों को दिखाते हों।)
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