अंजरकांडी डेंटल कॉलेज में 'जातिगत नफरत' ने ली 19 साल के नितिन की जान?

केरल में प्रथम वर्ष के बीडीएस (BDS) छात्र नितिन राज की मृत्यु के छह दिन बाद, अंजरकांडी कन्नूर डेंटल कॉलेज प्रबंधन ने संकाय सदस्य डॉ. एमके राम को बर्खास्त कर दिया है। जबकि 19 वर्षीय छात्र की 10 अप्रैल को परिसर में हुई मृत्यु को लेकर सवाल उठना जारी हैं।

कॉलेज परिसर के भीतर ऊंचाई से गिरने के बाद दोपहर करीब 1.30 बजे गंभीर रूप से घायल पाए जाने पर उन्हें मेडिकल कॉलेज अस्पताल ले जाया गया, जहां उन्हें मृत घोषित कर दिया गया। शुरुआत में, उनकी मृत्यु को संदिग्ध आत्महत्या के रूप में दर्ज किया गया था, लेकिन अब इस पर व्यापक रूप से विवाद किया जा रहा है।

परिसर में छात्रों का विरोध प्रदर्शन उबल रहा है। एक संस्थान जिसने अब तक छात्र राजनीति को अपने गेट के बाहर रखा था, वहां अब अचानक बदलाव देखा जा रहा है। छात्रों के समूह पूरे परिसर में इकट्ठा हुए, नारे लगाए और उन विषयों पर चर्चा की जो कभी निजी बातचीत तक सीमित थे। कॉलेज में स्टूडेंट फेडरेशन ऑफ इंडिया (SFI) की एक इकाई आकार लेने लगी है, जो एक ऐसी जगह पर सामूहिक दावेदारी का संकेत है, जहां संगठित छात्र उपस्थिति काफी हद तक अनुपस्थित थी।

उनकी मृत्यु के बाद के दिनों में, तिरुवनंतपुरम स्थित नितिन राज के परिवार ने आरोप लगाया कि उन्हें लगातार उत्पीड़न का शिकार होना पड़ा था। उन्होंने जाति-आधारित भेदभाव, रंग-आधारित अपमान और कॉलेज के संकाय तथा प्रबंधन द्वारा बार-बार किए गए अपमान के बारे में बात की।

परिवार के अनुसार, ये कोई अलग-थलग घटनाएं नहीं थीं बल्कि एक पैटर्न का हिस्सा थीं, और पहले उठाई गई शिकायतों पर कोई सार्थक कार्रवाई नहीं हुई थी।

मौखिक दुर्व्यवहार, जातिवादी टिप्पणियां

एफआईआर (FIR) में दो संकाय सदस्यों, डॉ. एमके राम और डॉ. संगीता नंबियार का नाम लिया गया है और बताया गया है कि वे 10 अप्रैल से फरार हैं।

ओरल पैथोलॉजी विभाग के प्रमुख डॉ. एमके राम, जिन्हें शुरू में निलंबित और बाद में बर्खास्त कर दिया गया था, उन पर कई छात्रों द्वारा इसी तरह के व्यवहार का आरोप लगाया गया था। आरोपों में मौखिक दुर्व्यवहार और जाति, वर्ग तथा त्वचा के रंग को निशाना बनाकर की गई टिप्पणियां शामिल हैं। कुछ छात्र एक ऐसे माहौल का वर्णन करते हैं जहाँ अपमान करना सामान्य बात थी और जहाँ चिंताएँ उठाने पर शैक्षणिक परिणामों का जोखिम रहता था।

"डॉ. राम की प्रवृत्ति छात्रों को नीचा दिखाने और उनके पहनावे, यहाँ तक कि उनके धर्म और जाति को लेकर उनका उपहास करने की है। वे अक्सर हमारे विश्वासों पर सवाल उठाते थे और छात्रों को बॉडी-शेम (शारीरिक बनावट का मजाक उड़ाना) भी करते थे। मुझे कई बार 'फैटी' (मोटी) कहा गया। यह अपमानजनक था," एक तीसरी वर्ष की छात्रा ने कहा।

उसने आगे बताया कि वे सस्ते सैंडल पहनने वाले छात्रों को "कॉलोनी" कहकर उनका मजाक उड़ाते थे, और बहुत दुबले छात्रों को "कैंसर रोगी" कहकर संबोधित करते थे।

"कोई भी उन्हें चुनौती देने की हिम्मत नहीं करता क्योंकि वे हमें इंटरनल मार्क्स (आंतरिक अंक) और अटेंडेंस (उपस्थिति) की धमकी देते हैं। नितिन की मौत के बाद पहले दो दिनों तक, हममें से किसी में भी उसके घर जाने का आत्मविश्वास नहीं था। आप जानते हैं, एक कुत्ते का भी अंतिम संस्कार होता है, लेकिन हम अपने दोस्त को उचित विदाई तक नहीं दे सके," एक अन्य छात्रा ने कहा, जो तीसरे दिन टीवी कैमरों के सामने फूट-फूट कर रो पड़ी।

एक ऑडियो संदेश, जिसके नितिन का होने का विश्वास किया जा रहा है, ने इस जांच को और गंभीर बना दिया है। रिकॉर्डिंग में, बोलने वाला व्यक्ति एक शिक्षक द्वारा अपमानित किए जाने, अपनी माँ का मजाक उड़ाए जाने और धमकियाँ दिए जाने का वर्णन करता है। वह कक्षा में बार-बार होने वाले अपमान और दंडात्मक अंक दिए जाने का विवरण देता है, उन घटनाओं का वर्णन करता है जो किसी एक घटना के बजाय समय के साथ घटित होती प्रतीत होती हैं।

छात्रों का आक्रोश

जैसे-जैसे ये विवरण सामने आए, कॉलेज के भीतर का माहौल बदल गया। छात्र जो काफी हद तक खामोश रहे थे, उन्होंने बोलना शुरू कर दिया, पहले छोटे समूहों में और फिर बड़ी सभाओं में। तब से विरोध प्रदर्शन बढ़ गए हैं, जिसमें जवाबदेही और सुरक्षा के आश्वासन की मांग की जा रही है। छात्र इकाई के गठन ने इन मांगों को अधिक संगठित रूप दिया है।

परिसर के बाहर, दलित संगठनों ने नितिन राज की मृत्यु को एक 'संस्थागत हत्या' (institutional murder) करार दिया है, उनका तर्क है कि जिम्मेदारी केवल व्यक्तियों तक सीमित नहीं है। बल्कि उन प्रणालियों तक फैली हुई है जिन्होंने इस तरह के कथित व्यवहार को जारी रखने की अनुमति दी।

उन्होंने यह भी कहा है कि राज्य खुद को इस घटना से अलग नहीं कर सकता। भले ही कॉलेज निजी प्रबंधन द्वारा चलाया जाता है, उनका तर्क है कि नियामक निरीक्षण सरकारी अधिकारियों के पास होता है, जिन्हें विफलताएं स्थापित होने पर जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए।

जातिगत पूर्वाग्रह के आरोप

"इन आरोपियों को संरक्षण देने वाले कॉलेज प्रबंधन ने एक गंभीर अपराध किया है। यह संदेह करने का भी कारण है कि नितिन राज की हत्या में प्रिंसिपल भी सह-आरोपी हैं। डॉ. राम की कथित आपराधिक संलिप्तता के संबंध में महत्वपूर्ण साक्ष्य सामने आने के बावजूद, पुलिस अधिकारियों की उन्हें और अन्य आरोपियों को गिरफ्तार करने में अनिच्छा जातिगत पूर्वाग्रह को दर्शाती है," अकादमिक और दलित अधिकार कार्यकर्ता टीएस श्यामकुमार ने कहा।

उन्होंने आगे कहा, "जब दलितों को आरोपी बनाया जाता है, तो बिना अपराध किए भी केरल पुलिस उन्हें गिरफ्तार करने के लिए तेजी से कार्रवाई करती है। लेकिन जब उच्च जाति और संपन्न वर्गों के सदस्यों को आरोपी बनाया जाता है, तो वहां हिचकिचाहट होती है। यह उस जातिगत पूर्वाग्रह से उपजा है जो दलितों और हाशिए के समुदायों को स्वाभाविक रूप से हिंसा का पात्र मानता है।" उन्होंने अपनी बात जोड़ते हुए कहा कि इसलिए नितिन राज की हत्या कोई अलग-थलग घटना नहीं है।

इसके अलावा, श्यामकुमार ने कहा, "यह एक ऐसी शिक्षा प्रणाली की ओर इशारा करता है जो उच्च शिक्षा संस्थानों के भीतर जाति के गढ़ के रूप में कार्य करना जारी रखती है, और उनका तर्क है कि वह प्रणाली उसकी मृत्यु के लिए वास्तविक जिम्मेदारी वहन करती है।"

ऑनलाइन ऋण का दबाव

पुलिस जांच भी जांच के घेरे में आ गई है। चक्कराक्कल पुलिस ने रिश्तेदारों और नितिन के गिरने के बाद उसे खोजने वालों के बयान दर्ज किए हैं, जिसमें परिवार का अधिक विस्तृत बयान भी शामिल है।

हालांकि, जांच की गति को लेकर चिंताएं जताई गई हैं, विशेष रूप से तब जब जांच अधिकारी ने संकेत दिया कि नितिन द्वारा कॉलेज के एक शिक्षक के नाम पर उच्च ब्याज दर पर लिए गए ऋण की भी जांच की जा रही है। नितिन राज की बहन निकिता ने संवाददाताओं से कहा कि परिवार उसकी मृत्यु की जांच को मोबाइल ऐप के माध्यम से लिए गए ऋण की ओर मोड़ने की अनुमति नहीं देगा। उन्होंने कहा कि ऋण का किसी शिक्षक से कोई संबंध नहीं था और इसमें कोई बड़ी राशि शामिल नहीं थी।

"ऋण एक ऐप के माध्यम से लिया गया था, यह किसी शिक्षक के नाम पर नहीं था, और यह कोई बड़ी राशि नहीं थी। नितिन ने लगभग 14,000 रुपये लिए थे और पहले ही 1,000 रुपये चुका दिए थे, लेकिन वे एक महीने के भीतर लगभग 18,000 रुपये चुकाने के लिए उस पर दबाव बना रहे थे। रिकवरी एजेंटों ने बार-बार कॉल किए, यहाँ तक कि एक शिक्षक को भी, लेकिन नितिन ने खुद उनसे संपर्क किया और उनसे दूसरों को परेशान न करने के लिए कहा। इसे उसकी मृत्यु के कारण के रूप में पेश नहीं किया जा सकता," उसने कहा।

संरचनात्मक सुधार का आह्वान

कई छात्रों के लिए, यह मुद्दा एक एकल घटना से आगे बढ़ गया है। इसने संस्थान के भीतर की स्थितियों, शिकायतों के निपटान के तरीके और छात्र अपनी चिंताओं को उठाने में सुरक्षित महसूस करते हैं या नहीं, इस बारे में एक व्यापक चर्चा शुरू कर दी है। 14 अप्रैल को अंबेडकर जयंती मनाते समय, मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन ने भी इस मृत्यु को अत्यंत दर्दनाक बताया और कहा कि प्रगतिशील केरल उन लोगों को माफ नहीं करेगा जिन्होंने नितिन राज को इस कदम के लिए मजबूर किया।

यह बयान बढ़ते सार्वजनिक जनमानस को प्रतिबिंबित करता है, साथ ही इसने आगे की कार्रवाई की उम्मीदों को भी बढ़ा दिया है।

इस चर्चा ने संरचनात्मक सुधार के आह्वान को भी पुनर्जीवित कर दिया है। रोहित वेमुला के नाम पर अक्सर 'रोहित एक्ट' कहे जाने वाले कानून की मांग पर नए सिरे से ध्यान दिया जा रहा है, जिसका उद्देश्य जवाबदेही के प्रवर्तनीय तंत्र के माध्यम से उच्च शिक्षा संस्थानों में जाति-आधारित भेदभाव को संबोधित करना है।

"राधिका वेमुला जैसी माताओं के अदालतों का दरवाजा खटखटाने के बाद ही यूजीसी (UGC) ने इक्विटी दिशानिर्देशों के भीतर बदलाव किए, 2015 के ढांचे को संशोधित किया और 2026 में नए नियम पेश किए। लेकिन इसके बाद जो हुआ उसे देखिए। छात्रों के एक छोटे समूह द्वारा, जो अक्सर ब्राह्मणवादी और हिंदुत्ववादी विचारधाराओं से जुड़े होते हैं, विरोध प्रदर्शन के नाम पर उन्हीं नियमों के भीतर से वापसी (रोलबैक) हुई, और यहाँ तक कि सुप्रीम कोर्ट ने भी इसमें हस्तक्षेप करते हुए रोक (स्टे) लगा दी," शोधकर्ता और दलित अधिकार कार्यकर्ता दीनू वेयिल ने कहा।

दीनू ने तर्क दिया, "उन माताओं ने, जिन्हें यह सुनिश्चित करने के लिए सुप्रीम कोर्ट तक जाना पड़ा कि कोई अन्य बच्चा अपनी जान न गंवाए, उन सुरक्षा उपायों को सुरक्षित करने के लिए लड़ाई लड़ी। फिर भी, आज जो तर्क हावी है वह यह है कि यदि एक छोटा, विशेषाधिकार प्राप्त समूह इसके लिए दबाव डालने का फैसला करता है तो उन सुरक्षा उपायों को खत्म किया जा सकता है।"

नितिन राज एक साल से भी कम समय पहले इस कॉलेज में आए थे, वे उन कई छात्रों में से एक थे जो उम्मीदों और आशाओं से भरे हुए थे, जब उन्होंने एक पेशेवर शिक्षा की दिशा में अपनी यात्रा शुरू की थी।

उसके बाद के महीनों में क्या हुआ और वह क्षण कैसे आया जब वे परिसर में घायल पाए गए। इसे अब गवाहों के बयानों और जांच के माध्यम से जोड़ा जा रहा है। और यह वास्तव में कई असहज सत्यों की ओर इशारा करता है, जिसमें जाति और वर्ग भेदभाव भी शामिल है।