पश्चिम बंगाल में जनगणना पर क्यों मंडरा रहा NRC का साया?

पश्चिम बंगाल में चल रही जनगणना पर नेशनल रजिस्टर ऑफ़ सिटिज़न्स (NRC) का साया मंडराने लगा है। इसकी वजह है कुछ विवादित सवाल और मुख्यमंत्री सुवेंदु अधिकारी की वे टिप्पणियां जिनमें उन्होंने इस प्रक्रिया को वोटर लिस्ट से बाहर किए गए लोगों से जोड़ा है। राज्य में वोटर लिट्टी के 'स्पेशल इंटेंसिव रिविज़न' (SIR) के कुछ ही महीनों बाद, 16 अगस्त को घर-घर जाकर गणना शुरू की थी।

अधिकारी ने हाल ही में इन दोनों प्रक्रियाओं के बीच संबंध बताया। SIR की जांच प्रक्रिया के बाद वोटर लिस्ट से हटाए गए लगभग 27 लाख नामों का ज़िक्र करते हुए उन्होंने कहा, "मैं अभी यह नहीं कह सकता कि उनकी (जिनके नाम हटाए गए थे) स्थिति क्या होगी। जांच के बाद हटाए गए 27 लाख नामों में से केवल 7 लाख लोगों ने अपील की है। यह देखना बाकी है कि जिन लोगों ने वोटर का दर्जा पाने का दावा नहीं किया, क्या वे अब नागरिकता का दावा करेंगे। एक बार खुद से जानकारी देने की प्रक्रिया और घर-घर जाकर सर्वे पूरा हो जाने के बाद, हम डाटा का आकलन करेंगे और फिर कुछ कह पाएंगे।"

ये टिप्पणियां इसलिए महत्वपूर्ण थीं क्योंकि जनगणना अधिकारियों का कहना रहा है कि इस प्रक्रिया का मतदाता सूची से कोई लेना-देना नहीं है और भारत में मौजूद हर व्यक्ति की गिनती की जाएगी, जिसमें विदेशी नागरिक भी शामिल हैं, चाहे उनकी नागरिकता की स्थिति कुछ भी हो।

सिविल सोसाइटी समूहों ने सवाल उठाए
सरकारी रुख और मुख्यमंत्री की बातों में अंतर को लेकर सिविल सोसाइटी समूहों ने सवाल उठाए हैं कि आखिर जनगणना के डेटा का इस्तेमाल किस तरह किया जा सकता है।

एसोसिएशन फॉर प्रोटेक्शन ऑफ़ डेमोक्रेटिक राइट्स (APDR) के रंजीत सुर ने कहा, "उनका यह दावा गुमराह करने वाला है कि सिर्फ़ 7 लाख लोगों ने अपील की है। इसके अलावा, वे किस आधार पर कह सकते हैं कि सरकार जनगणना के डाटा का आकलन करेगी? कानून के तहत, जनगणना के डाटा का इस्तेमाल किसी और मकसद के लिए नहीं किया जा सकता। साफ़ है कि अभी जो प्रक्रिया चल रही है, वह सिर्फ़ लोगों की गिनती करने से कहीं ज़्यादा है।"

APDR, जनगणना की चल रही प्रक्रिया की बारीकी से जांच करने और इसके असर पर चर्चा करने के लिए 25 अगस्त को कोलकाता में एक वर्कशॉप आयोजित करेगा।

खुद से जानकारी दर्ज करने (सेल्फ़-एन्यूमरेशन) का रिकॉर्ड
बंगाल में ऑनलाइन सेल्फ़-एन्यूमरेशन को बहुत अच्छा रिस्पॉन्स मिला है, जो एक अहम बात है। सेल्फ़-एन्यूमरेशन की अवधि खत्म होने तक, राज्य में 53,13,589 परिवारों ने यह प्रक्रिया पूरी कर ली थी।

राज्य सरकार ने कहा कि भारत में सबसे ज़्यादा सेल्फ़-एन्यूमरेशन बंगाल में पूरे हुए। राज्य में अनुमानित तौर पर लगभग दो करोड़ परिवार हैं, और पूरी हो चुकी सबमिशन की संख्या सभी परिवारों का लगभग एक-चौथाई हिस्सा थी।

मालदा और उत्तर 24 परगना बेहतर प्रदर्शन करने वाले ज़िलों में शामिल थे।

सुर ने कहा कि इतनी बड़ी संख्या में लोगों की भागीदारी से पता चलता है कि आबादी के कुछ वर्गों में इस बात को लेकर चिंता थी कि जनगणना के डाटा का इस्तेमाल आबादी की गिनती के अलावा किसी और मकसद के लिए किया जा सकता है।

सुर ने कहा, "दूसरे राज्यों की तुलना में पश्चिम बंगाल में खुद से जानकारी दर्ज कराने (सेल्फ़-एन्यूमरेशन) का ज़्यादा चलन इस चिंता और आशंका को दिखाता है कि जनगणना को आख़िरकार पिछले दरवाज़े से नागरिकता से जोड़ा जा सकता है, जैसा कि SIR के मामले में हुआ था। बंगाल में कई नागरिक पहले से ही राशन, यूनिवर्सिटी में दाख़िले और दूसरी सुविधाओं से वंचित हो रहे हैं क्योंकि उनके नाम SIR में नहीं हैं।"

जनगणना 2027 में 40 सवाल
उनका यह विश्लेषण जनगणना 2027 के जनसंख्या-गिनती चरण में पूछे जाने वाले सवालों के संदर्भ में है।

भारत के रजिस्ट्रार जनरल ने इस चरण के लिए 40 सवालों की घोषणा की है। 2011 की जनगणना की तुलना में इनमें से चौदह सवाल नए हैं या उनमें बदलाव किया गया है। इनमें राष्ट्रीयता, व्यक्ति के माता-पिता की जानकारी, जाति और प्रवास (माइग्रेशन) के साथ-साथ आधार, वोटर आईडी, पासपोर्ट और ड्राइविंग लाइसेंस की उपलब्धता से जुड़े सवाल शामिल हैं।

इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इन नए या बदले हुए सवालों में से आठ सवाल 2020 में घोषित नेशनल पॉपुलेशन रजिस्टर (NPR) की सूची में भी शामिल थे। इनमें राष्ट्रीयता, माता-पिता की जानकारी, मोबाइल नंबर, आधार, वोटर आईडी, पासपोर्ट और ड्राइविंग लाइसेंस शामिल हैं।

नागरिकता अधिकारों के लिए काम करने वाले सिविल सोसाइटी प्लेटफॉर्म 'जन आंदोलन' के बिप्लब भट्टाचार्य ने कहा, "यह समानता महत्वपूर्ण है क्योंकि 2019 में नागरिकता संशोधन अधिनियम (CAA) पारित होने के बाद NPR सरकार की नागरिकता नीति के सबसे विवादास्पद मुद्दों में से एक बन गया था। विपक्षी दलों और सिविल सोसाइटी समूहों को आशंका थी कि NPR आगे चलकर देशव्यापी नेशनल रजिस्टर ऑफ़ सिटिज़न्स (NRC) का आधार बन सकता है।" 'जन आंदोलन' राज्य में NRC और SIR विरोधी प्रदर्शनों के दौरान विशेष रूप से सक्रिय था।

पूरे देश में NRC नहीं

बाद में, कोविड-19 महामारी के दौरान NPR की प्रक्रिया को टाल दिया गया था।

राज्य में इस प्रक्रिया से जुड़े एक अधिकारी ने कहा, "सरकार ने न तो पूरे देश में NRC लागू करने की घोषणा की है और न ही मौजूदा जनगणना के साथ NPR को अपडेट करने के लिए कोई नया नोटिफिकेशन जारी किया है।"

अधिकारी ने आगे कहा, "जनगणना के सवालों में लोगों से उनकी नागरिकता साबित करने के लिए नहीं कहा जाता है। इसमें ज़्यादातर जानकारी खुद की घोषणा (सेल्फ़-डिक्लेरेशन) के आधार पर दर्ज की जाती है, और जनगणना करने वाले कर्मचारी से यह तय करने के लिए नहीं कहा जाता है कि जवाब देने वाला व्यक्ति भारतीय नागरिक है या नहीं।"

साथ ही, इसमें कुछ ऐसे सवाल भी शामिल हैं जो पिछली जनगणनाओं में जुटाई गई आम जनसांख्यिकीय जानकारी से कहीं ज़्यादा हैं। जवाब देने वालों से उनकी राष्ट्रीयता, माता-पिता, माइग्रेशन (एक जगह से दूसरी जगह बसने) के इतिहास और आधार, वोटर ID, पासपोर्ट या ड्राइविंग लाइसेंस होने के बारे में पूछा जाएगा।

NPR के विवादित सवालइनमें से कुछ सवाल, जिनमें माता-पिता की जानकारी और पहचान के दस्तावेज़ों से जुड़े सवाल शामिल हैं, 2020 के NPR शेड्यूल में थे।

NPR के सबसे विवादित सवाल माता-पिता के जन्म की तारीख और जगह से जुड़े थे।

भट्टाचार्य ने कहा, "इन सवालों को लेकर चिंताएं पैदा हुई थीं कि NPR आगे चलकर नागरिकता की जांच-पड़ताल की प्रक्रिया का आधार बन सकता है।"

NPR को नागरिकता (नागरिकों का पंजीकरण और राष्ट्रीय पहचान पत्र जारी करना) नियम, 2003 के तहत रेगुलेट किया जाता है। ये नियम जनसंख्या रजिस्टर तैयार करने का प्रावधान करते हैं और NRC तैयार करने के लिए उस रजिस्टर की जांच-पड़ताल की परिकल्पना करते हैं।

यह सच है कि मौजूदा जनगणना प्रश्नावली उस प्रक्रिया को शुरू नहीं करती है। देश भर में लागू कोई अधिसूचित NRC नहीं है। फिर भी, इस कवायद के समय ने बंगाल में नागरिकता के सवालों से जुड़ी राजनीतिक संवेदनशीलता को और बढ़ा दिया है।

राज्य में अभी-अभी मतदाता सूची में बहुत बड़े पैमाने पर संशोधन की प्रक्रिया पूरी हुई है।

‘SIR के तहत नामों को हटाने का मामला फिर चर्चा में’
SIR की प्रक्रिया के कारण दस्तावेज़ों, वंशावली और वोटर बने रहने की पात्रता को लेकर लंबे समय तक राजनीतिक और कानूनी विवाद चला। लाखों नामों की जांच-पड़ताल की गई और जांच-परख के बाद काफी बड़ी संख्या में नामों को हटा दिया गया।

राजनीतिक कमेंटेटर सुखरंजन दासगुप्ता ने कहा, "अधिकारी की बातों ने जनगणना की प्रक्रिया में उन लोगों को बाहर रखने के मुद्दे को चर्चा में ला दिया है। उनका यह सुझाव कि जिन लोगों ने SIR के दौरान वोटर का दर्जा नहीं मांगा था, वे अब जनगणना के ज़रिए नागरिकता का दावा कर सकते हैं, उसने उन दो प्रक्रियाओं के बीच की राजनीतिक सीमा को धुंधला कर दिया है जिन्हें अधिकारी अलग-अलग बताते रहे हैं।"

राजनीतिक माहौल भी अहम है। दासगुप्ता ने कहा कि बीजेपी सरकार ने अवैध आव्रजन और आबादी में बदलाव को मुख्य राजनीतिक मुद्दे बनाया है, जबकि अधिकारी ने खुद जनगणना को उन लोगों की नागरिकता की स्थिति से जोड़ा है जिनके नाम वोटर लिस्ट से हटा दिए गए थे।