पंजाब में पायलट का पहला शक्ति प्रदर्शन, गुटों में बंटी कांग्रेस एक मंच पर

यह नज़ारा अच्छा था: एकजुट कांग्रेस चंडीगढ़ की सड़कों पर एक दलित व्यक्ति के लिए न्याय की मांग कर रही थी। उस व्यक्ति ने अपने "मरने से पहले दिए बयान" (dying declaration) में पंजाब के वित्त मंत्री हरपाल सिंह चीमा पर डराने-धमकाने का आरोप लगाया था और बाद में आत्महत्या कर ली थी।

मंगलवार (15 सितंबर) को एकजुट होकर लड़ने का जो नज़ारा दिखा, वह पंजाब कांग्रेस में महीनों से नहीं देखा गया था। सचिन पायलट के लिए—जो 10 दिन पहले राज्य प्रभारी बनने के बाद पहली बार चंडीगढ़ आए थे—आपस में झगड़ने वाले पंजाब कांग्रेस के साथियों का एकजुट होकर प्रदर्शन करना और मिलकर आगे बढ़ने का पक्का भरोसा दिलाना एक ऐसी उपलब्धि थी, जिसकी कल्पना भी नहीं की जा सकती थी जब उनसे पहले भूपेश बघेल प्रभारी थे।

टेस्ट फ़्लाइट सफल रही, अब आगे क्या?
हर लिहाज़ से, पायलट अपना पहला टेस्ट पास कर चुके हैं। फिर भी, पंजाब कांग्रेस को अंदरूनी कलह से बाहर निकालना और पाँच महीने बाद होने वाले राज्य चुनावों में जीत दिलाना, उनके लिए आपस में लड़ रहे नेताओं के बीच एक दिन की सुलह कराने से कहीं ज़्यादा मुश्किल चुनौती हो सकती है।

पिछले दो महीनों से पंजाब कांग्रेस में आपसी फूट, अनुशासनहीनता और कड़वाहट सबके सामने थी। पूर्व मुख्यमंत्री चरणजीत सिंह चन्नी, गुरदासपुर के सांसद सुखजिंदर रंधावा और पार्टी के कई अन्य नेताओं ने राज्य कांग्रेस प्रमुख अमरिंदर सिंह राजा वडिंग के नेतृत्व के प्रति अपनी असहमति साफ़ तौर पर ज़ाहिर कर दी थी।

इसके जवाब में, राजा वडिंग ने अपने नेतृत्व का विरोध करने वाले सहयोगियों की तुलना "RSS-वालों" से की थी। पंजाब भर में ऐसे पोस्टर और होर्डिंग लगाए गए थे जिनमें तत्कालीन राज्य प्रभारी भूपेश बघेल को जेलर के रूप में दिखाया गया था; बघेल ने इस आपसी खींचतान में खुलकर राजा वडिंग का साथ दिया था।

अभी लंबा सफ़र बाकी है
अब पायलट का काम लोगों की यादों से उस सब को मिटाना है। पार्टी नेताओं का मानना ​​है कि यह आसान नहीं होगा। उनका कहना है कि मंगलवार को चंडीगढ़ में जो एकजुटता दिखी—जब पायलट विरोध प्रदर्शन पर बैठे थे और राजा वडिंग और चन्नी उनके दोनों तरफ़ थे—वह उतनी ही तेज़ी से बिखर सकती है, जैसे ही आने वाले विधानसभा चुनावों के लिए टिकट बंटवारे और प्रचार की रणनीति पर बातचीत तेज़ होगी।

चन्नी खेमे के एक सीनियर पार्टी MLA ने कहा, "पायलट के लिए यह निश्चित रूप से एक अच्छी शुरुआत है, क्योंकि अब तक हालात ऐसे थे कि लगभग सभी सीनियर नेता राजा वडिंग और बघेल के किसी भी कार्यक्रम का अक्सर बहिष्कार करते थे। वह सभी को एक मंच पर लाने में तो कामयाब रहे, लेकिन यह एकता कितने समय तक बनी रहेगी, यह पक्का नहीं है... आज भी, जब चीमा के घर की ओर मार्च शुरू करने से पहले धरने पर चन्नी, पायलट और राजा वडिंग के बीच बैठे थे, तो चन्नी के चेहरे पर बेचैनी साफ दिख रही थी; विरोध प्रदर्शन खत्म होने के बाद वे सब अपने-अपने रास्ते चले गए और चन्नी, रंधावा और राजा वडिंग को एक साथ मीडिया को संबोधित कराने की कोई कोशिश नहीं की गई।"

मुद्दे का समझदारी भरा चुनाव

राजनीतिक जानकारों का कहना है कि पंजाब में पायलट ने जिस मुद्दे के साथ अपनी दखलंदाज़ी शुरू की, वह ऐसा था कि कोई भी पार्टी नेता उससे दूर नहीं रह सकता था।

गुरु नानक देव यूनिवर्सिटी में पॉलिटिकल साइंस के पूर्व प्रोफेसर जग्रूप सिंह सेखों कहते हैं, "पंजाब का इंचार्ज बनने के बाद चंडीगढ़ के अपने पहले दौरे को विरोध-प्रदर्शन में बदलना एक समझदारी भरा कदम था। अगर यह सिर्फ़ पार्टी ऑफिस जाने और लोगों से मिलने का एक आम कार्यक्रम होता, तो मुझे नहीं लगता कि इतनी भीड़ जुटती। पायलट ने तय किया कि उनका पहला दौरा एक दलित व्यक्ति की आत्महत्या के मुद्दे को उठाने के लिए विरोध-प्रदर्शन होगा—जिस व्यक्ति ने ड्रग्स के इस्तेमाल को लेकर चीमा का सबके सामने विरोध किया था और मरने से पहले बयान दिया था कि चीमा का विरोध करने की वजह से पुलिस उसे परेशान कर रही थी—इस फ़ैसले से पायलट ने यह पक्का कर दिया कि कोई भी कांग्रेस नेता इससे दूर नहीं रह सकता।"

पूरे विरोध-प्रदर्शन के दौरान, पार्टी नेताओं ने यह पक्का किया कि वे एक ही बात पर टिके रहें: गुलज़ार सिंह के लिए न्याय की मांग। गुलज़ार सिंह वही दलित व्यक्ति थे जिन्होंने इस महीने की शुरुआत में संगरूर ज़िले में आत्महत्या कर ली थी। संगरूर ज़िला न सिर्फ़ चीमा का इलाका है, बल्कि पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान का भी गृह क्षेत्र है।

एक ही बात, एक ही सुर

पायलट ने कहा, "मामला साफ़ है, गुलज़ार सिंह ने आत्महत्या की... उन्होंने आत्महत्या क्यों की, यह तो जांच के बाद ही पता चलता, लेकिन उन्होंने मरने से पहले दिए बयान में (चीमा का) नाम लिया था... उनके रिश्तेदारों का कहना है कि सरकार ने जबरदस्ती उनका अंतिम संस्कार करवाया; FIR में वित्त मंत्री का नाम नहीं है... यह शर्म की बात है कि मुख्यमंत्री ने इन सब बातों को मामूली मामला बताकर टाल दिया।"

इसी बात को आगे बढ़ाते हुए, राजा वडिंग और चन्नी ने भी प्रेस के सामने अपने बयान सिंह की आत्महत्या और उससे जुड़े कई मुद्दों पर केंद्रित रखे – जैसे राज्य सरकार की कथित बेरुखी, पंजाब में 'चिट्टा' (हेरोइन) और अन्य नशीले पदार्थों का तेज़ी से फैलना, बिगड़ती कानून-व्यवस्था और दलितों की बदहाल स्थिति।

राजा वडिंग ने कहा, "सचिन पायलट की अगुवाई में पूरी कांग्रेस पार्टी ने मार्च निकाला है। हमारी मांग है कि हरपाल चीमा इस्तीफ़ा दें, उनके ख़िलाफ़ तुरंत FIR दर्ज हो और उन्हें गिरफ़्तार किया जाए। भगवंत मान को एक अपराधी को बचाने के लिए माफ़ी मांगनी चाहिए। बस यही हमारी मांग है, और मैं इससे ज़्यादा कुछ नहीं कहूंगा।"

चन्नी ने पायलट को भरोसा दिलाया कि पार्टी उनकी अगुवाई में "मिलकर लड़ेगी" और कहा कि मंगलवार के विरोध-प्रदर्शन से पता चलता है कि कांग्रेस, मान के शासन में "गुंडागर्दी, गैंगस्टरिज़्म, लूटपाट और खून-खराबे के माहौल को खत्म करने" के लिए सड़कों पर उतरी है।

CM चेहरे की कमी
पंजाब कांग्रेस के उन कुछ नेताओं में से एक, जिन्होंने राजा वडिंग और चन्नी-रंधावा गुट के बीच चल रही खींचतान में न्यूट्रल रुख अपनाया है, उन्होंने 'द फेडरल' से कहा, "यह एक ऐसा मुद्दा था जिस पर कोई भी नेता पार्टी के विरोध प्रदर्शन के आह्वान को नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता था; आज पंजाब में सबसे बड़ा मुद्दा नशीली दवाओं की लत है; जिस व्यक्ति ने आत्महत्या की, वह इस मुद्दे पर AAP सरकार से जवाबदेही की मांग कर रहा था और वह दलित भी था... क्या चन्नी, जो राज्य के पहले दलित CM थे, विरोध प्रदर्शन में शामिल होने से इनकार कर सकते थे? क्या रंधावा, जो पूर्व डिप्टी CM और हमारे सबसे वरिष्ठ नेताओं में से एक हैं, इससे दूर रह सकते थे?... असली सवाल यह है कि ये नेता कल से कैसे काम करेंगे।"

पार्टी में कई लोगों का मानना ​​है कि नेतृत्व की इस खींचतान के मूल में यह सवाल है कि अगर अगले साल होने वाले चुनावों में कांग्रेस सत्ता में आती है, तो राज्य का मुख्यमंत्री कौन बनेगा।

रंधावा के करीबी माने जाने वाले पार्टी के एक पूर्व विधायक ने कहा, “कोई भी राजा वडिंग को नहीं चाहता, लेकिन यह भी सच है कि अगर हाईकमान आज किसी एक नेता को CM पद का उम्मीदवार घोषित करता है, तो जो लोग अपने पुराने मतभेदों के बावजूद राजा वडिंग के खिलाफ एकजुट हुए हैं, वे भी आपस में लड़ने लगेंगे। इसीलिए पार्टी इस बात पर ज़ोर दे रही है कि हम सामूहिक नेतृत्व में चुनाव लड़ें ताकि चुनाव तक कुछ हद तक एकता बनी रहे... यह रणनीति काम करेगी या नहीं, यह अलग बात है, लेकिन मुझे लगता है कि अभी यह कहना कि X, Y या Z CM होंगे, इसके मुकाबले यह कम मुश्किल विकल्प है।”

पंजाब में चेहरे मायने रखते हैं

सेखों का मानना ​​है कि कांग्रेस का CM पद के लिए किसी चेहरे का नाम घोषित न करने का फ़ैसला भले ही पार्टी के अंदरूनी झगड़ों को काबू में रखे, लेकिन चुनावी तौर पर पार्टी को इससे कोई फ़ायदा नहीं हो सकता। सेखों कहते हैं, "पंजाब में चेहरे मायने रखते हैं। दशकों तक राज्य को पता था कि अगर कांग्रेस सत्ता में आई तो कैप्टन अमरिंदर सिंह CM बनेंगे और अगर अकाली दल सत्ता में आया तो प्रकाश सिंह बादल CM बनेंगे। अब वह दौर खत्म हो चुका है। बादल अब नहीं रहे और अकाली दल अपने अस्तित्व को बचाने की लड़ाई लड़ रहा है। कैप्टन BJP में चले गए हैं और खुद को अप्रासंगिक बना लिया है। अब AAP के चेहरे के तौर पर भगवंत मान हैं, जबकि पंजाबियों को यह अंदाज़ा नहीं है कि कांग्रेस का चेहरा कौन है... CM पद के लिए चेहरा घोषित किए बिना, कांग्रेस भले ही बहुत शोर-शराबा करे और अच्छा कैंपेन चलाए, लेकिन राज्य में जीत हासिल करने के लिए यह काफ़ी नहीं हो सकता है।"

इस सवाल को सुलझाना पायलट के लिए अगला इम्तिहान हो सकता है, क्योंकि पार्टी के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि जैसे-जैसे चुनाव नज़दीक आएंगे, न सिर्फ़ पंजाब के अलग-अलग गुटों के नेताओं की तरफ़ से, बल्कि जनता की तरफ़ से भी यह जानने का दबाव बढ़ेगा कि कांग्रेस की कमान कौन संभाल रहा है।

इस तरह, मंगलवार का विरोध प्रदर्शन कांग्रेस के लिए भले ही अच्छी छवि बनाने वाला रहा हो, लेकिन यह ज़रूरी नहीं कि इससे "अच्छी शुरुआत का मतलब आधा काम पूरा होना" वाली बात साबित हो।

(आत्महत्या को रोका जा सकता है। मदद के लिए, कृपया आत्महत्या रोकथाम हेल्पलाइन पर कॉल करें: नेहा सुसाइड प्रिवेंशन सेंटर – 044-24640050; आत्महत्या रोकथाम, भावनात्मक सहयोग और ट्रॉमा में मदद के लिए आसरा हेल्पलाइन — +91-9820466726; किरण, मानसिक स्वास्थ्य पुनर्वास — 1800-599-0019, दिशा 0471-2552056, मैत्री 0484-2540530, और स्नेहा की आत्महत्या रोकथाम हेल्पलाइन 044-24640050।)