वीबी-जी रैम जी योजना: ग्रामीण रोजगार में गिरावट से विशेषज्ञ चिंतित

AI With Sanket: जुलाई 2026 में वीबी-जी रैम जी योजना के तहत ग्रामीण रोजगार में 50 प्रतिशत की गिरावट कोई सांख्यिकीय भूल नहीं है, ऐसा विशेषज्ञों का कहना है। बाथ यूनिवर्सिटी के विजिटिंग प्रोफेसर और विकासात्मक अर्थशास्त्र के विशेषज्ञ प्रोफेसर संतोष कुमार मेहरोत्रा का कहना है कि मनरेगा की इस उत्तराधिकारी योजना के तहत रोजगार के दिनों में आई यह भारी गिरावट कई कारणों का परिणाम हो सकती है। इनमें प्रशासनिक बदलाव, केंद्र और राज्यों के बीच फंडिंग की नई व्यवस्था जिससे नकदी की कमी वाले राज्यों पर आर्थिक बोझ बढ़ा है, और सबसे महत्वपूर्ण, कई राज्यों द्वारा योजना पर लगाई गई रोक शामिल है।

मुद्दे और कारण

मेहरोत्रा ने कहा कि कृषि पर निर्भर लोगों की संख्या बढ़ने के कारण ग्रामीण रोजगार की मांग वास्तव में अधिक होनी चाहिए। उनके अनुसार, बड़ी संरचनात्मक समस्या पर्याप्त गैर-कृषि रोजगार पैदा करने में विफलता है। उनका मानना है कि राज्य के वित्त पर पड़ने वाला दबाव नकद हस्तांतरण और अन्य कल्याणकारी प्रतिबद्धताओं के बढ़ते उपयोग से भी जुड़ा है। उन्होंने तर्क दिया कि जब राज्य पहले से ही आर्थिक रूप से तंग हैं, तो उनसे मजदूरी बजट का 40 प्रतिशत अग्रिम प्रदान करने के लिए कहना एक कठिन स्थिति पैदा करता है।

उन्होंने गारंटीकृत रोजगार को 100 से बढ़ाकर 125 दिन करने के वादे पर भी सवाल उठाया। उन्होंने बताया कि मनरेगा के तहत राष्ट्रीय औसत कभी भी 100 दिनों के करीब नहीं आया था, और यह औसत आम तौर पर 50 दिनों के आसपास रहा है। इस संदर्भ में, उन्होंने सुझाव दिया कि 125 दिनों की वृद्धि से अधिक उदारता का आभास तो हो सकता है, लेकिन यह जरूरी नहीं कि वास्तविक रोजगार सृजन के अनुरूप हो।

रोजगार चाहने वालों में वृद्धि

हालांकि, मेहरोत्रा ने इस बात पर जोर दिया कि रोजगार गारंटी का महत्व कम होने के बजाय बढ़ गया है। उन्होंने पिछले कुछ वर्षों में कृषि पर निर्भर श्रमिकों की संख्या में भारी वृद्धि की ओर इशारा किया।

मेहरोत्रा के अनुसार, कृषि पर निर्भर श्रमिकों की संख्या 2019 में लगभग 20 करोड़ से बढ़कर अगले चार वर्षों में लगभग 28 करोड़ हो गई। उन्होंने कहा कि बाद में आई गिरावट के बावजूद यह संख्या कोविड काल से पहले की तुलना में काफी अधिक बनी हुई है।

जेएनयू के पूर्व प्रोफेसर मेहरोत्रा ने योजना पर चर्चा के दौरान अपनी राय दी कि क्या रोजगार के आंकड़ों में गिरावट अस्थायी कार्यान्वयन के मुद्दों, केंद्र और राज्य के वित्तपोषण में बदलाव, मौसमी रुकावटों, या नए ढांचे में गहरी संरचनात्मक समस्याओं को दर्शाती है। इस चर्चा में कृषि मंत्रालय और खाद्य प्रसंस्करण उद्योग मंत्रालय के पूर्व सचिव सिराज हुसैन और ग्रामीण रोजगार और मनरेगा आंदोलन की एक प्रमुख आवाज निखिल डे ने भी भाग लिया।

राज्य पूरी तरह तैयार नहीं हो सकते हैं

चर्चा जुलाई 2026 के आंकड़ों के साथ शुरू हुई जिसमें नई योजना के तहत ग्रामीण रोजगार में जुलाई 2025 की तुलना में महीने दर महीने लगभग 50 प्रतिशत की गिरावट दिखाई गई।

हुसैन ने कहा कि एक महत्वपूर्ण बदलाव यह है कि राज्य कृषि बुवाई और कटाई के चरम मौसम को कवर करने वाली अवधि को अधिसूचित कर सकते हैं जिसके दौरान श्रमिक रोजगार की मांग नहीं कर सकते हैं। उन्होंने कहा कि चूंकि खरीफ की बुवाई चल रही है, इसलिए यह जुलाई में दर्ज की गई गिरावट का आंशिक कारण हो सकता है।

उन्होंने यह भी आगाह किया कि जुलाई कार्यान्वयन का पहला महीना था और हो सकता है कि कई राज्य अभी तक नई प्रणाली के तहत रोजगार प्रदान करने के लिए पूरी तरह से तैयार न हुए हों। कुछ राज्यों में बजटीय आवंटन भी बाद में किया गया हो सकता है, जिससे कार्यान्वयन प्रभावित हुआ।

दबाव में राज्य

मेहरोत्रा ने वीबी-जी रैम जी के तहत दो बड़े बदलावों पर प्रकाश डाला। एक योजना को एक वर्ष में दो महीने के लिए रोकने की अनुमति देता है, जबकि दूसरा केंद्र और राज्यों के बीच साझा किए गए वित्तीय बोझ को बदलता है।

उन्होंने कहा कि बिहार, ओडिशा, गुजरात और चार पूर्वोत्तर राज्यों सहित सात राज्यों ने जुलाई में योजना को रोक दिया। उन्होंने तर्क दिया कि बड़ी ग्रामीण श्रम शक्ति वाले प्रमुख राज्यों में यह रोक महीने के दौरान पैदा हुए रोजगार में गिरावट के एक हिस्से की व्याख्या कर सकती है।

दूसरा बदलाव राज्यों का बढ़ा हुआ योगदान है। नई व्यवस्था के तहत, राज्यों को धन का 40 प्रतिशत वहन करना आवश्यक है, जबकि पहले की व्यवस्था के तहत केंद्र पूरे श्रम घटक को वहन करता था।

मेहरोत्रा ने कहा कि इससे उन राज्यों पर अतिरिक्त बोझ पड़ता है जो पहले से ही वित्तीय बाधाओं का सामना कर रहे हैं।

क्या बजट खर्च में बदल रहा है?

हुसैन इस बात से सहमत थे कि वित्तीय बदलाव महत्वपूर्ण है लेकिन उन्होंने कहा कि कुछ राज्यों से उपलब्ध साक्ष्य संकेत देते हैं कि सरकारें बजटीय प्रावधान कर रही हैं। उन्होंने पश्चिम बंगाल, बिहार, तमिलनाडु और उत्तर प्रदेश का उदाहरण दिया जिन्होंने आवंटन किया है।

साथ ही, हुसैन ने आगाह किया कि बजटीय आवंटन जरूरी नहीं कि वास्तविक खर्च में तब्दील हो। राज्य के बजट को बढ़ा चढ़ाकर पेश किया जा सकता है, और धन का जारी होना वित्त विभागों द्वारा लिए गए निर्णयों पर निर्भर हो सकता है।

कार्यान्वयन का सवाल

डे ने गिरावट का काफी अधिक आलोचनात्मक मूल्यांकन पेश किया। उन्होंने तर्क दिया कि सरकार के पास बदलाव की तैयारी के लिए कई महीने थे क्योंकि पहले के ढांचे को दिसंबर में रद्द कर दिया गया था और जनवरी से जून तक की अवधि तैयारी के लिए उपलब्ध थी।

डे के अनुसार, गिरावट जनवरी में ही शुरू हो गई थी। उन्होंने कहा कि आंकड़ों ने पिछले वर्ष की तुलना में जून तक लगभग 38 प्रतिशत की गिरावट दिखाई, जिससे जुलाई की गिरावट एक अलग पहले महीने के प्रभाव के बजाय एक व्यापक प्रवृत्ति का हिस्सा बन गई।

डे ने इस आवश्यकता पर भी ध्यान केंद्रित किया कि राज्य 40 प्रतिशत अग्रिम योगदान दें। उन्होंने तर्क दिया कि नकदी की कमी वाली राज्य सरकारों के पास रोजगार पैदा करने के लिए बहुत कम प्रोत्साहन है यदि ऐसा करने के लिए उन्हें महत्वपूर्ण धन देने की आवश्यकता होती है।

उन्होंने इस तर्क का खंडन किया कि रोजगार के 125 दिनों का नया वादा स्वचालित रूप से अधिक काम प्रदान करने में बदल जाता है। डे के अनुसार, केंद्र द्वारा घोषित आवंटन राज्यों के अपना हिस्सा देने और कानून लागू करने पर निर्भर करता है।

उनके लिए, सबसे महत्वपूर्ण उपाय बजट में घोषित राशि नहीं है, बल्कि श्रमिकों को प्रदान किए गए रोजगार के दिनों की वास्तविक संख्या है।

क्या सुधार विफल हो रहा है?

हुसैन से पूछा गया कि क्या नए ढांचे को इस तरह से डिजाइन किया गया माना जा सकता है जिससे विफलता की संभावना अधिक हो जाती है।

उन्होंने कहा कि इस निष्कर्ष पर पहुंचना जल्दबाजी होगी और तर्क दिया कि राज्य अपना हिस्सा प्रदान करने के लिए दबाव में आएंगे। हालांकि, उन्होंने स्वीकार किया कि क्या वास्तव में पैसे का उपयोग वादा किए गए रोजगार पैदा करने के लिए किया जाएगा, इसकी निगरानी करनी होगी।

उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि केंद्र ने अतीत में कई केंद्र प्रायोजित योजनाओं में राज्य का हिस्सा बढ़ाया था। 2015-16 में किए गए बदलावों का जिक्र करते हुए, उन्होंने कहा कि परामर्श के बाद संशोधन किए जाने से पहले कई योजनाओं में राज्य के योगदान को काफी बढ़ाया गया था।

हुसैन के लिए, तत्काल मुद्दा कार्यान्वयन है कि क्या राज्य आवश्यक आवंटन करते हैं और क्या वे आवंटन वास्तविक काम में बदलते हैं।

डे ने हालांकि तर्क दिया कि वित्तीय संरचना अपने आप में एक समस्या पैदा करती है क्योंकि कानून कार्यान्वयन का बोझ राज्यों पर डालता है जबकि उन्हें आर्थिक रूप से योगदान करने की भी आवश्यकता होती है।

डिजिटल उपस्थिति

डे द्वारा उठाई गई एक अन्य प्रमुख चिंता श्रमिकों की निगरानी में प्रौद्योगिकी का उपयोग था।

उन्होंने जियो-टैग और जियो-फेंस्ड स्थानों से दिन में दो बार लाइव चेहरे की पहचान वाली तस्वीरें लेने की आवश्यकता की ओर इशारा किया। उन्होंने तर्क दिया कि ऐसी प्रणाली कमजोर इंटरनेट कनेक्टिविटी वाले ग्रामीण क्षेत्रों में मुश्किलें पैदा कर सकती है।

डे ने कहा कि अगर उपस्थिति सफलतापूर्वक दर्ज नहीं की जाती है, तो मजदूर काम कर सकते हैं लेकिन उन्हें मजदूरी नहीं मिलेगी। उन्होंने सवाल किया कि क्या ग्रामीण भारत के श्रमिकों को एक ऐसी प्रणाली के अधीन किया जाना चाहिए जो खुद भुगतान में बाधा बन सकती है।

उन्होंने उपस्थिति तंत्र को नए ढांचे के सबसे समस्याग्रस्त पहलुओं में से एक के रूप में वर्णित किया और तर्क दिया कि प्रौद्योगिकी संचालित दृष्टिकोण श्रमिकों को रोजगार मांगने से हतोत्साहित कर सकता है।

जल्दबाजी में निष्कर्ष नहीं निकाला जाना चाहिए

डे ने ग्रामीण महिलाओं के लिए रोजगार गारंटी के महत्व पर भी जोर दिया। उन्होंने तर्क दिया कि कार्यक्रम ने कई महिलाओं को कार्यबल में प्रवेश करने, पैसे कमाने और घर के अस्तित्व में सीधे योगदान करने का अवसर दिया है।

हुसैन ने कहा कि पक्के निष्कर्ष निकालने से पहले अधिक समय और डेटा की आवश्यकता है। मेहरोत्रा ने गैर-कृषि नौकरी सृजन की कमी और बड़ी कृषि कार्यबल के कारण ग्रामीण रोजगार की निरंतर और संभावित रूप से बढ़ती आवश्यकता पर जोर दिया।

इस बीच, डे ने तर्क दिया कि गिरावट नई नहीं है और जुलाई के आंकड़े केवल एक ऐसी समस्या को उजागर करते हैं जो महीनों से विकसित हो रही थी।

आम सहमति यह थी कि रोजगार गारंटी की प्रभावशीलता का अंदाजा अंततः बजटीय घोषणा के आकार या कागज पर वादा किए गए दिनों की संख्या से नहीं लगाया जा सकता है। जैसा कि डे ने कहा, अहम सवाल यह है कि वास्तव में कितना रोजगार दिया जा रहा है।