सिर्फ स्मारकों तक सिमटती विरासत, क्या हम अपना असली खजाना खो रहे हैं?

"हम एक 5,000 साल पुरानी सभ्यता हैं और फिर भी जब भी हम अपनी विरासत को संरक्षित करने की बात करते हैं तो हम केवल इन 3,697 प्रतिष्ठित स्मारकों और स्थलों [जिन्हें प्राचीन स्मारक और पुरातत्व स्थल और अवशेष अधिनियम, 1958 के तहत राष्ट्रीय महत्व का घोषित किया गया है। और भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा रखरखाव किया जाता है] के बारे में बात करते हैं।" प्रोफेसर एजीके मेनन, जो वास्तुकार, नगर योजनाकार और 'इंडियन नेशनल ट्रस्ट फॉर आर्ट एंड कल्चरल हेरिटेज' (INTACH) के दिल्ली चैप्टर के पूर्व संयोजक हैं, 'परिवहन, पर्यटन और संस्कृति पर संसदीय स्थायी समिति' की हाल ही में पेश की गई रिपोर्ट में उठाए गए और चर्चा किए गए मुद्दों के बारे में कहते हैं।

इन प्रतिष्ठित संरचनाओं और स्थलों में से, 90 के करीब गायब हो गए लगते हैं, कुछ बांधों के जलाशयों में, कुछ शहरी विकास के कारण, कुछ अतिक्रमण के कारण और 24 तो जैसे हवा में गायब हो गए हैं और किसी को इसकी भनक तक नहीं है।

मार्च में प्रस्तुत संसदीय स्थायी समिति की रिपोर्ट ने अपनी ओर से देरी से शुरू होने वाले, रुके हुए या अभी तक शुरू न हुए बहाली (restoration) कार्यों, विरासत स्थलों के आसपास के क्षेत्रों का मूत्रालय के रूप में उपयोग किए जाने और जनशक्ति की कमी जैसी चिंताओं पर प्रकाश डाला।

लेकिन मेनन आगे कहते हैं "केवल उन प्रतिष्ठित स्थलों को विशेष दर्जा देना, जिन्हें हमारे द्वारा नहीं बल्कि उन लोगों द्वारा निर्धारित मानदंडों के तहत चुना गया था, जिन्होंने लगभग एक सौ पैंसठ साल पहले 1861 में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) की स्थापना की थी। स्वाभाविक रूप से हमारी विरासत के अन्य सभी तत्वों की अनदेखी का कारण बनता है। हम न केवल अन्य सभी निर्मित विरासत (built heritage) को नीचा दिखाते हैं, जिन्हें 'राष्ट्रीय महत्व के स्मारकों' की सूची में शामिल करने के योग्य नहीं माना जाता है बल्कि हमारी अलिखित विरासत के अन्य सभी तत्वों को भी, जिन्हें हाल ही में अमूर्त विरासत (intangible heritage) के रूप में वर्णित किया गया है।"

अमूर्त (intangible) विरासत में हमारी भाषाएं, हमारा संगीत और नृत्य (शास्त्रीय और लोक दोनों), हमारे स्वदेशी समुदायों की संस्कृतियों और प्रथाओं की अद्भुत विविधताएं, हमारी वेशभूषा, हमारे शिल्प, हमारी पांडुलिपियां और अनगिनत अन्य तत्व शामिल हैं जो मिलकर हमारी विरासत का निर्माण करते हैं।

इस अमूर्त विरासत को बढ़ावा देने और संरक्षित करने के लिए बहुत कम, यदि कोई हो, ठोस प्रयास किए जाते हैं। यह इसलिए हो रहा है क्योंकि हमें यह विश्वास करना सिखाया गया है कि ये 3,697 संरचनाएं और स्थल ही वह सब कुछ हैं जो हमारी विरासत के रूप में मौजूद हैं।

हैदराबाद में चारमीनार। संसदीय स्थायी समिति की रिपोर्ट के अनुसार, इस संरचना के पीछे के क्षेत्र का उपयोग मूत्रालय के रूप में किया जा रहा था। फोटो: विकिपीडिया।

दशकों से गठित विभिन्न संसदीय स्थायी समितियां मुख्य रूप से इन प्रतिष्ठित संरचनाओं और स्थलों की स्थिति में ही व्यस्त रही हैं। ये संरचनाएं और स्थल मिलकर हमारी विरासत का केवल एक छोटा, हालांकि महत्वपूर्ण हिस्सा मात्र हैं।

इन प्रतिष्ठित संरचनाओं और स्थलों के बाहर, भारत की लंबाई और चौड़ाई में फैली अनगिनत संरचनाएं मौजूद हैं। इनमें से कुछ को संबंधित राज्य के पुरातत्व विभागों द्वारा संरक्षित किया जाता है और कुछ ऐतिहासिक शहरों और कस्बों में नगर निगम के अधिकारियों द्वारा इससे भी कम को संरक्षित किया जाता है, जहां तक बाकी का सवाल है, उनका कोई भी प्रभारी नहीं है।

स्कूल ऑफ प्लानिंग एंड आर्किटेक्चर, नई दिल्ली में शहरी डिजाइन के प्रोफेसर और प्रमुख और दिल्ली शहरी कला आयोग के पूर्व अध्यक्ष केटी रवींद्रन कहते हैं, "देश के विशाल पैमाने और विविधता को देखते हुए, इसके विरासत संरक्षण के प्रयास गंभीर रूप से कम संसाधन वाले और अत्यधिक दबाव में हैं।"

​वे आगे कहते हैं: “धन उपलब्ध नहीं कराया जाता है, और सरकार में आवश्यक कौशल तथा क्षमताएं मौजूद नहीं हैं। समुदाय-आधारित संरक्षण तंत्र बनाने के लिए एक परामर्शी प्रक्रिया एक अच्छा समाधान हो सकती थी। लेकिन यह लागू नहीं है। सारा ध्यान घोषित राष्ट्रीय स्मारकों पर है और देश भर में फैले हजारों उच्च-मूल्य वाले विरासत स्थलों की उपेक्षा की जा रही है। यह आश्चर्यजनक है कि स्वतंत्र शासन और प्रशासन के लगभग आठ दशकों के बाद भी, भारत ने विरासत संरक्षण की समस्या को छुआ तक नहीं है। इसमें उपेक्षित सांस्कृतिक विरासत को भी जोड़ दें तो परिदृश्य लगभग निराशाजनक हो जाता है।”

रवींद्रन के अनुसार, भारत की दम तोड़ती विरासत को प्रभावित करने वाली सबसे नई बीमारी इसका वर्तमान राजनीतिकरण है। वे आरोप लगाते हैं कि “राजनीतिक बहुसंख्यकवाद (majoritarianism) में इतिहास और विरासत विवादित मुद्दे बन गए हैं। उपेक्षा और विकृति एक घातक संयोजन हो सकते हैं।”

संसदीय स्थायी समिति द्वारा मार्च की रिपोर्ट में उठाए गए मुद्दों में से एक “ब्रिटिश काल के विरासत स्थल जिन्हें संरक्षण की आवश्यकता है” से संबंधित है।

दिल्ली में कुतुब मीनार। फोटो: विकिपीडिया।

इतिहासकार, लेखक, कला क्यूरेटर, विरासत संरक्षक और INTACH के दिल्ली चैप्टर की पूर्व संयोजक डॉ. स्वप्ना लिडल, जो समकालीन दिल्ली की सीमाओं के भीतर मौजूद सात ऐतिहासिक राजधानियों की विविध विरासत के साथ गहरा और निरंतर जुड़ाव रखती हैं, राष्ट्रीय राजधानी और अन्य स्थानों पर असुरक्षित संरचनाओं के बारे में बात करती हैं।

लिडल कहती हैं, “जब हम निर्मित विरासत (built heritage) की बात करते हैं, तो हम केवल भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) और कुछ मामलों में विभिन्न राज्य सरकारों द्वारा संरक्षित स्मारकों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। यह काफी भ्रामक है।”

वे आगे कहती हैं: “उदाहरण के लिए दिल्ली में, सैकड़ों ऐतिहासिक इमारतें हैं जो नगर निगम के कानूनों के तहत संरक्षित हैं। वे दिल्ली की निर्मित विरासत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं और विरासत का महत्व केवल संख्यात्मक शक्ति पर आधारित नहीं है। इस सूची में राष्ट्रपति भवन, केंद्रीय सचिवालय, हैदराबाद हाउस, इंडिया गेट, फतेहपुरी मस्जिद, टाउन हॉल और कई अन्य महत्वपूर्ण संरचनाएं शामिल हैं। ये इमारतें विभिन्न प्रकार के निजी, सार्वजनिक और संस्थागत स्वामित्व और प्रबंधन के अधीन हैं। इनकी विरासत स्थिति और मूल्यों की निगरानी संबंधित नगर निकायों और विरासत संरक्षण समिति (Heritage Conservation Committee) द्वारा की जानी आवश्यक है। हालांकि, व्यवहार में, बहुत कम सक्रिय हस्तक्षेप होता है। सक्रिय निगरानी के अभाव में, पेशेवर मानदंडों के अनुसार मरम्मत और बहाली के मामलों की संख्या सीमित है और शायद ही कभी व्यापक होती है।”

लिडल के अनुसार, सबसे अधिक जोखिम उन इमारतों को है, जो निजी स्वामित्व में हैं, जहां मालिकों के पास अपनी इमारतों के रखरखाव के लिए तकनीकी, नियामक और वित्तीय वातावरण के रूप में बहुत कम प्रोत्साहन है।

​“कानूनी संरक्षण के बावजूद, शाहजहाँनाबाद (पुरानी दिल्ली) की तेजी से गायब होती हवेलियां इसके हानिकारक परिणामों का एक उदाहरण हैं। चुनौतियों में बहुत पुरानी इमारतों की मरम्मत के लिए ऋण की अनुपलब्धता या तकनीकी सलाह की कमी शामिल है। इस विरासत का नुकसान सीधे तौर पर संबंधित व्यक्तियों के साथ-साथ समुदाय और शहर के लिए एक महत्वपूर्ण और संभावित रूप से व्यावसायिक रूप से मूल्यवान संपत्ति का नुकसान है। शहर की निजी स्वामित्व वाली विरासत की सुरक्षा के लिए एक व्यावहारिक दृष्टिकोण की तत्काल आवश्यकता है। और निश्चित रूप से, यही स्थिति देश के अन्य हिस्सों में भी मौजूद है। अधिकांश स्थानों पर विरासत की रक्षा के लिए स्थानीय या नगर निगम के कानून तक नहीं हैं, उन्हें मजबूती देने वाली नीतियों की बात तो दूर की बात है,” वे कहती हैं।

और इस प्रकार, चूंकि हमारी विरासत को केवल इन 3,697 संरचनाओं और स्थलों तक सीमित कर दिया गया है, तो शायद कोई व्यक्ति जो दिया जा रहा है उसी के साथ जीना सीख लेता, यदि कम से कम इन 3,697 स्मारकों की अच्छी तरह से देखभाल की जाती, लेकिन यह भी एक बहुत बड़ी उम्मीद जैसा लगता है।

जैसा कि जनवरी 2023 में प्रकाशित एक समाचार रिपोर्ट में उल्लेख किया गया है, एएसआई (ASI) अधिकारियों का दावा है कि स्वतंत्रता के बाद किसी भी स्मारक का कभी कोई भौतिक सर्वेक्षण (physical survey) नहीं किया गया था। फिर भी, 2013 की भारत के नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक (CAG) की एक रिपोर्ट के अनुसार, देश के कम से कम 92 केंद्रीय रूप से संरक्षित स्मारकों के गायब होने की आशंका थी।

एक डिजिटल समाचार वेबसाइट की 2023 की एक अन्य पोस्ट में, परिवहन, पर्यटन और संस्कृति पर संसदीय स्थायी समिति की पिछली रिपोर्ट का हवाला देते हुए कहा गया कि ‘3,697 स्मारकों में से केवल 248 की ही सुरक्षा की जा रही थी। रिपोर्ट के अनुसार, वित्तीय सीमाओं के कारण, सरकार 248 स्थानों पर केवल 2,578 सुरक्षाकर्मी ही उपलब्ध करा सकी थी।

यह बात किसी को भी इस बात के लिए शुक्रगुजार बनाती है कि भले ही राष्ट्रीय महत्व के ‘3,697 संरक्षित स्मारकों’ में से ‘3,449 की सुरक्षा नहीं की जा रही थी’, फिर भी केवल 24 ही गायब हुए हैं! कई और भी गायब हो सकते थे। भारत में विरासत चोरों और उनके साथियों को अभी बहुत कुछ सीखना बाकी है। हमारे पास 24 स्मारकों के लापता होने का आंकड़ा तब है, जब हम जलमग्न हुए, अतिक्रमण किए गए और शहरीकरण आदि की भेंट चढ़ गए स्मारकों का हिसाब लगाते हैं।

ताजमहल, भारत की सबसे प्रतिष्ठित विरासत संरचनाओं में से एक। फोटो: विकिपीडिया।

एक समाचार एजेंसी की 2024 की रिपोर्ट के अनुसार, केंद्रीय बजट 2024-25 में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) को 1,273.91 करोड़ रुपये आवंटित किए गए थे। यदि इस पूरी राशि को 3,697 (राष्ट्रीय महत्व के स्मारकों की संख्या) से विभाजित किया जाए तो प्रत्येक स्मारक के लिए धन की उपलब्धता 34.46 लाख रुपये आएगी।

बताया गया है कि 2023-24 को समाप्त होने वाली पांच साल की अवधि के दौरान ताजमहल में टिकटों की औसत बिक्री प्रति वर्ष लगभग 59 करोड़ रुपये थी। रिपोर्टों में यह भी दावा किया गया है कि 2023-24 वित्तीय वर्ष के दौरान दिल्ली के कुतुब मीनार और लाल किले में टिकटों की बिक्री क्रमशः 23.80 करोड़ रुपये और 18.08 करोड़ रुपये रही। तो, औसतन, अकेले इन तीन स्मारकों से सालाना लगभग 100 करोड़ रुपये की संयुक्त टिकट बिक्री हुई। कोई भी व्यक्ति स्पष्ट रूप से उस राजस्व के पैमाने को देख सकता है जो अकेले हमारे संरक्षित स्मारकों से उत्पन्न किया जा सकता है, यदि उन्हें बेहतर ढंग से स्थित किया जाए, वे अधिक आसानी से सुलभ हों और आगंतुकों के लिए अधिक अनुकूल हों।

हमारी विरासत या किसी भी जनसमूह की विरासत अविभाज्य है। शहर, स्मारकीय, औपचारिक और दैनिक (quotidian), खान-पान, वेशभूषा, संगीत, साहित्य, भाषाएं, त्यौहार, जीवनशैली, यह सब मिलकर हमारी विरासत है। आप इसके एक हिस्से को काटकर अलग नहीं कर सकते और उसे एक ऊंचे पायदान (pedestal) पर रखकर बाकी को भूल नहीं सकते। यह सब जीवित है और निरंतर बढ़ रहा है तथा विकसित हो रहा है।

दुनिया बदल रही है और हम भी बदल रहे हैं।

यूनेस्को विश्व विरासत एटलस (UNESCO World Heritage Atlas) निर्मित संरचनाओं से शहरी पर्यावरण की ओर ध्यान केंद्रित करने के इस बदलाव को रेखांकित करता है। इसमें कहा गया है: "स्मारकों और उत्कृष्ट इमारतों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, विरासत संरक्षण अन्य प्रकारों और श्रेणियों तक विस्तृत हो गया है, जैसे कि सांस्कृतिक परिदृश्य, अमूर्त सांस्कृतिक विरासत और स्थानीय बस्तियां (vernacular settlements)। यह विकास सांस्कृतिक विरासत की सतत विकास और जलवायु लचीलेपन (climate resilience) में योगदान करने की क्षमता की बढ़ती समझ के साथ जुड़ा हुआ है। शहरी विरासत संरक्षण का दृष्टिकोण सामग्री या संरचनात्मक संरक्षण और बहाली के बारे में उतना नहीं है, जितना कि यह योजना, नीतियों, कानूनों और नियमों के बारे में है।"

दुनिया के बड़े हिस्सों में तेजी से इसी दृष्टिकोण का पालन किया जा रहा है। ध्यान अब व्यक्तिगत संरचनाओं से हटकर पूरे इलाके, मोहल्ले (पड़ोस) और पूरे ऐतिहासिक शहर की ओर स्थानांतरित हो रहा है।

हमें आधुनिक बनना है। लेकिन अपने सभी ऐतिहासिक शहरों के केंद्र में मॉल बनाकर नहीं बल्कि वहां लटके हुए बदसूरत तारों को हटाकर, छोटी गलियों, तंग रास्तों और गलियारों को गिराकर उनकी जगह चार-लेन के एक्सप्रेसवे और प्लाजा बनाकर नहीं। बल्कि उन्हें 'नो ट्रैफिक जोन' में बदलकर, वहां घूमने की जगहें (promenades), सड़क के किनारे खाने-पीने के स्थान, छायादार गलियां बनाकर, पारंपरिक शिल्पों को बरकरार रखकर, उन्हें पुनर्जीवित और पुन: उपयोग में लाकर, बुटीक होटल, संग्रहालय, प्रदर्शन के लिए छोटे स्थान, शिल्प प्रदर्शनियां, विशिष्ट रेस्तरां, बेकरी, तंदूर स्थापित करके अपने विरासत स्थलों, पुराने शहरों, प्राचीन और मध्यकालीन सराय, व्यापारिक मार्गों आदि को उन जगहों की तरह बनाकर, जिन्हें देखने के लिए हम मिलान, वेनिस, खीवा, ताशकंद, फेज़, कैसाब्लांका, इफिसस, टंजियर, हनोई, यंगून या मराकेश की यात्रा करते हैं।

हमें उस वातावरण की नकल करने की आवश्यकता नहीं है। लेकिन हम उनसे यह सीख सकते हैं कि कैसे विरासत को संरक्षित, पुनर्जीवित और टिकाऊ बनाया जा सकता है। बिना उसे नियॉन-लाइट्स और संगीत का ढोंग करने वाले कानफोड़ू शोर के नीचे डुबाए और घोंटे।

इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि विरासत का संरक्षण समावेशी होना चाहिए। इसे यह समझना होगा कि प्रशासनिक कारणों से मूर्त (tangible) और अमूर्त (intangible) को अलग-अलग माना जा सकता है। लेकिन दोनों मिलकर ही हमारी विरासत का निर्माण करते हैं और इसी तरह, अतीत, चाहे वह प्राचीन हो या मध्यकालीन या निकट अतीत, हमारा सामूहिक अतीत है।

हम अपनी इच्छा के अनुसार किसी अतीत का आविष्कार नहीं कर सकते और यदि हम ऐसा करने की कोशिश करते हैं तो हम केवल अपने वर्तमान और अपने भविष्य दोनों को दूषित (vitiating) ही करेंगे।